A Southwest Airlines confirmou na sexta-feira que está em processo de aprimorar significativamente seus kits médicos a bordo com uma variedade de novos medicamentos salvadores de vidas e equipamentos de diagnóstico, incluindo o Naloxone, o medicamento que pode reverter rapidamente os efeitos letais de uma overdose de opioides.
Além do Naloxone, comumente conhecido como Narcan, a Southwest também começará a estocar autoinjetores de epinefrina, que podem ser usados por pessoas leigas em medicina para tratar reações alérgicas potencialmente fatais quando alguém entra em choque anafilático.
A Southwest também está investindo em esfigmomanômetros eletrônicos, oxímetros de pulso e glicosímetros, além de estetoscópios projetados para serem usados em ambientes barulhentos, como a cabine de um Boeing 737, reporta o Paddle Your Own Kanoo.
O significativo investimento aborda todas as preocupações levantadas por passageiros, profissionais médicos e diversos senadores dos EUA que instaram as companhias aéreas, incluindo a Southwest, a melhorarem seus kits médicos.
Em dezembro passado, três senadores escreveram para o administrador da FAA, Michael Whitaker, pedindo à agência que obrigasse as companhias aéreas a carregarem autoinjetores de epinefrina (vendidos comumente sob a marca EpiPen), alegando que apenas “boa sorte” havia evitado que passageiros morressem de choque anafilático durante um voo.
Atualmente, a FAA exige apenas que as companhias aéreas carreguem frascos de dose única de epinefrina, que devem ser administrados por meio de seringa apenas por profissionais médicos treinados.
Em abril de 2023, Lindsey Ulin, médica residente no Departamento de Medicina Interna do Brigham and Women’s Hospital, em Boston, implorou à Southwest que começasse a carregar autoinjetores de epinefrina depois de sofrer uma reação alérgica potencialmente fatal em um de seus voos. Felizmente para Lindsey, outro médico estava no voo.
No ano passado, a FAA rejeitou uma petição para obrigar as companhias aéreas a carregarem equipamentos diagnósticos básicos, como oxímetros de pulso e glicosímetros, porque não era uma “prioridade” para a agência.
A epidemia de opioides que continua a assolar os Estados Unidos significa que um número crescente de companhias aéreas começou a carregar voluntariamente o Naloxone, muitas vezes na forma de spray nasal.
De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), o Narcan pode reverter os efeitos de uma overdose de opioides e até mesmo restaurar a respiração em apenas alguns minutos. No entanto, várias doses de Narcan são geralmente necessárias para opioides potentes como a fentanila.
A Delta Air Lines foi uma das primeiras companhias a começar a carregar o Narcan depois que um jovem morreu de overdose de drogas em um voo da Delta de Boston para Los Angeles, apesar das tentativas desesperadas de comissários de bordo e passageiros de salvar a vida da vítima. Outras companhias aéreas que já carregam voluntariamente o Narcan incluem Alaska e American Airlines.
Em comunicado, um porta-voz da Southwest Airlines nos disse: “Com a segurança e o conforto do cliente em mente, a Southwest está aprimorando seus kits médicos de emergência a bordo além dos requisitos atuais da FAA.“
“Os novos kits, que estão sendo instalados em toda a nossa frota ao longo de 2024, apresentam uma dose de autoinjetor de epinefrina, além de doses de Narcan (spray nasal de naloxone) e comprimidos de ondansetron (Zofran).“
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