A aeronave de teste Airbus A330-900 (de número de série 1795), registrada sob a matrícula F-WTTN, voou recentemente para Toluca, no México, e depois para La Paz, na Bolívia, para realizar uma campanha de testes “hot & high” de duas semanas. Esses testes demonstraram seu desempenho em ambientes aeroportuários de alta altitude e temperatura.
No entanto, esta é a primeira vez que esta aeronave, em particular o A330neo, opera a partir de aeroportos a uma altitude tão elevada e isto faz parte das extensões incrementais de envelope da Airbus para a aeronave. Isso será especialmente benéfico para os clientes cujas redes exigem tais operações.
No geral, o principal objetivo deste exercício de certificação é expandir e certificar a gama de aeroportos onde o A330neo pode operar. Até agora, o A330neo foi certificado para operar em aeroportos com altitude de até 2.438 metros. No entanto, após a aprovação da certificação, prevista para o primeiro trimestre de 2025, a aeronave poderá atender aeroportos com até 3.810 metros de altitude.
Tais locais incluem: China e Tibete (por exemplo, Lhasa); América Central e do Sul (por exemplo, Bogotá, Toluca, Quito e México) e em África (por exemplo, Adis Abeba).
Ampla gama de testes
Embora o foco principal dos testes realizados seja avaliar o desempenho de decolagem e pouso – especialmente porque o aumento da altitude reduz os níveis de empuxo do motor, a aeronave também realizou voos locais para avaliar o desempenho de subida e aproximação.
Outros testes incluíram partidas múltiplas de motores, verificação do comportamento do sistema, táxi em baixa velocidade e decolagens rejeitadas. No caso das partidas dos motores – parte crucial da campanha – os testes incluíram instrumentação especial para medir a pressão do ar de partida, que seria afetada pela elevada altitude do aeroporto.
Durante a campanha, que decorreu entre 18 e 30 de março, uma equipe composta por cerca de 40 especialistas da Airbus participou nas atividades de planejamento, logística, manutenção, ligação local (aeroportos, ATC, autorizações, licenças, etc.), testes-suporte, execução, análise – e voando, é claro. Os primeiros resultados dos testes já refletem o bom desempenho e comportamento da aeronave e dos motores Trent 7000.
O Comandante Franck Busnel, líder da missão e também um dos pilotos de testes, resume a campanha: “Ao ampliar o envelope de operação do A330neo, que foi bem-sucedido, podemos mostrar aos operadores, o atual ou os novos, que a aeronave atinja a mesma capacidade do A330ceo em termos de operações em alta altitude – e com a vantagem de que o A330neo é muito mais eficiente em termos de combustível.”
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