A primeira aeronave de testes do Cessna Citation Ascend já configurada em conformidade com os requisitos para a certificação da FAA, completou seu voo inaugural. A Textron Aviation, empresa sediada em Wichita, afirmou em 13 de junho que o voo inicial do segundo jato – após um protótipo ter voado em 2023 – durou 1h 24min, e alcançou uma altitude de 13.500 pés com uma velocidade máxima de 308 nós (570km/h).
A Textron diz que a aeronave será usada para testes de sistemas, incluindo propulsão, fatores humanos, controle ambiental e aviônicos, enquanto está trabalhando para obter um certificado de tipo alterado para o Ascend. O tipo, que foi revelado na exposição EBACE, em Genebra, no ano passado, está a caminho de entrar em serviço em 2025.
O programa de teste de voo deve completar os testes de certificação com o protótipo, e a nova fuselagem, que a empresa batizou de “P1”. Até o momento, o programa acumulou mais de 400 horas de voo, diz a Textron.
O Citation Ascend é uma variante atualizada do Cessna Citation Excel. A última atualização do Excel foi em 2021, quando a empresa lançou a variante XLS Gen2, que incluiu várias atualizações de cabine. As principais atualizações incluem a suíte de aviônicos Garmin G5000 e os motores aprimorados, além de uma cabine com piso plano e janelas maiores.
Juntamente com a revelação do Ascend em maio de 2023, o fornecedor de motores Pratt & Whitney Canadá divulgou o desenvolvimento de uma nova versão do turbofan PW545 – o PW545D – que irá alimentar o Ascend.
Os alvos de desempenho para o Ascend incluem alcance em cruzeiro de alta velocidade e com quatro passageiros de 1.900nm (3.520km), e velocidade máxima de cruzeiro de 441 nós – especificações semelhantes ao XLS Gen2. Ele acomodará nove passageiros em uma configuração padrão, mas será capaz de transportar até 12.
