Na segunda quinzena do mês de maio, o futuro laboratório voador da Agência Espacial Americana (NASA), um Boeing 777-200ER (de matrícula N577NA), alçou voo após quase um ano e meio parado em uma base aérea na costa leste dos Estados Unidos. Em 18 de maio, o jato partiu da Base Aérea de Langley para Lake Charles, na Louisiana.
O tempo parado, desde 15 de dezembro de 2022, presume-se, tenha sido dedicado à transformação da aeronave de um jato de passageiros para laboratório, acrescentando os equipamentos, sensores e sistemas que serão usados pela NASA em missões diversas. Em seu novo destino, devem ocorrer as customizações finais antes da entrada em serviço.
O futuro jato da agência espacial americana não é novo, mas um avião que já voou bastante na japonesa Japan Airlines. A aeronave tem número de série 32892/435 e estava armazenada em Victorville (Califórnia) desde maio de 2020.
Ainda não há uma data publicamente informada para que o Boeing 777 entre em operação. Quando pronto, ele será baseado nas instalações do NASA Armstrong Flight Research Center em Palmdale. O avião foi comprado por menos de US$ 30 milhões.
A imagem abaixo, com o trajeto da aeronave em maio, foi disponibilizada pelo site Planespotters.net.
