A fabricante americana Boeing anunciou na tarde desta segunda-feira, 3 de agosto, que recebeu da Administração Federal de Aviação dos Estados Unidos (FAA) a certificação de tipo emendada para o novo 737 MAX 7, autorizando oficialmente a entrada da aeronave em serviço comercial.
A aprovação coloca fim a um processo de certificação que se estendeu por vários anos e permite que a empresa inicie as entregas do menor integrante da família 737 MAX. A primeira companhia a receber o modelo será a Southwest Airlines, cliente lançadora da aeronave.
Segundo a presidente e CEO da Boeing Commercial Airplanes, Stephanie Pope, a certificação representa um importante marco para o programa: “Essa importante certificação valida o rigor do projeto da nossa aeronave e reconhece a determinação e a resiliência da equipe de desenvolvimento do 737 MAX“.
A executiva acrescentou que engenheiros e especialistas em ensaios enfrentaram diversos desafios durante o desenvolvimento do avião, incluindo os impactos da pandemia de COVID-19 e a adaptação aos novos processos de certificação.
“Durante todo esse período, nossa equipe permaneceu focada em cumprir todos os requisitos e entregar aos clientes uma aeronave segura e ainda mais capaz“, disse Pope.
Menor versão da família 737 MAX
O 737 MAX 7 é o menor e também o modelo de maior alcance da família 737 MAX. Em configuração de duas classes, a aeronave pode transportar entre 135 e 160 passageiros.
De acordo com a Boeing, o modelo oferece cerca de 10% mais alcance em comparação com os demais integrantes da família MAX. A fabricante também afirma que a aeronave reduz o consumo de combustível e as emissões de CO₂ em 20%, além de diminuir a pegada de ruído em 50% quando comparada aos aviões que normalmente substitui.
Programa de certificação
O programa de certificação teve início em 2018 e incluiu mais de 1.000 horas de testes em voo e em solo, além de análises abrangentes de segurança dos sistemas e avaliações relacionadas aos fatores humanos.
Durante os ensaios, a Boeing também implementou uma atualização no sistema de proteção contra gelo dos motores para solucionar uma condição identificada durante os testes de voo.
Segundo Mike Sinnett, vice-presidente sênior de Estratégia de Produto, Desenvolvimento de Produto e Programas de Desenvolvimento da Boeing, a fabricante manteve diálogo constante com a FAA durante todo o processo.
“Realizamos discussões regulares e detalhadas com a FAA para garantir que compreendíamos todos os requisitos e para dar total transparência ao progresso do programa”, afirmou.
Ainda de acordo com o executivo, a experiência adquirida durante a certificação permitirá que a empresa acelere futuros programas de desenvolvimento de aeronaves, com maior foco em fatores humanos, segurança e qualidade.
Primeiras entregas
Com a certificação concluída, Boeing e Southwest Airlines já iniciaram os preparativos para a entrega da primeira aeronave. A fabricante informou que equipes trabalham na configuração final dos primeiros aviões de produção antes do início das operações comerciais do 737 MAX 7.
