Um Boeing 737 da Southwest acabou arremetendo e passando muito perto da torre de controle do aeroporto LaGuardia, em Nova York. O caso aconteceu em 23 de março, quando o jato tinha arremetido uma vez por chegar “alto e veloz” devido à um vento de cauda.
Na segunda tentativa de pouso pela pista 04, a aeronave começou à desviar para a direita, e isto não foi notado pelos pilotos, já que a visibilidade era baixa. A torre de controle viu pelo radar o avião se aproximando e ordenou que ele arremetesse imediatamente, como é possível ouvir no áudio abaixo.
O piloto arremeteu a tempo, mas questionou o motivo da ordem de arremetida e a controladora informou que eles estavam claramente fora do curso, apesar de estarem fazendo a aproximação por instrumento (ILS).
Sem entender direito o que tinha ocorrido e com as condições meteorológicas ainda desfavoráveis no LaGuardia, os pilotos optam por desviar o voo para pousar em Pittsburgh, na Pensilvânia.
Uma análise realizada pelo canal VASAviation, com ajuda de vários pilotos que voam diariamente no LaGuardia, ressaltou algo interessante: em 2013 foi constatado que um hotel construído em 2009 próximo da cabeceira 04 interferia nos sinais do ILS.
Por um tempo, a autoridade aeronáutica dos EUA, a FAA, proibiu as aproximações por instrumento na cabeceira 04 do LaGuardia, depois modificado a decisão para não permitir que os pousos por ILS sejam feitas pelo piloto automático, sendo necessário o próprio piloto seguir as indicações do instrumento e corrigir o avião para manter ele na trajetória ideal de pouso.
Porém, a presença deste hotel pode causar certa interferência nos sinais do ILS, o que teria indicado para os pilotos que ele estavam no rumo certo, mesmo estando à direita da pista. Com a visibilidade ruim, eles não puderam comparar a informação do instrumento com o ambiente externo, levando à quase um pouso fora da pista e potencial colisão com edifícios do próprio aeroporto.
A NTSB, órgão responsável pela investigação de incidentes e acidentes aeronáuticos, ainda não se pronunciou se o caso será investigado.
