Os últimos caças F-18 Super Hornet de produção tiveram seu contrato de fabricação assinado pelos EUA ontem. O caça naval que é a evolução do F/A-18 Hornet, foi um dos finalistas para substituir os caças Mirage 2000 e F-5 Tiger no Brasil, mas o sueco SAAB Gripen NG acabou levando a melhor.
Hoje o avião é operado pela Marinha Americana (USN), além da Real Força Aérea Australiana e a Força Aérea do Kuwait. Agora a última encomenda no projeto Super Hornet foi fechada.
Segundo o Departamento de Defesa dos EUA informa, foi fechado um contrato de $1,13 bilhões de dólares com a Boeing para fornecer 17 caças Super Hornet, sendo 12 do modelo F/A-18F de dois assentos e 5 da versão F/A-18E de um assento.
Estes caças serão dos lotes 46 e 47 de fabricação, mas serão todos do chamado Block III, a última e mais moderna atualização para a família F-18. Além da compra destes novos caças, o contrato inclui apoio técnico e de manutenção para toda a frota de Super Hornets e do EA-18G Growler, a versão do F/A-18F modificada de fábrica para Guerra Eletrônica.
É esperado que o último caça seja fabricado em abril de 2027, encerrando a linha de fabricação do Hornet em Saint Louis no estado americano do Missouri, que foi aberta em 1974 pela então McDonnell Douglas.
