A Copa Airlines, juntamente com a AeroMexico, é a outra companhia aérea latino-americana afetada pelo impedimento de mais de uma centena de aeronaves Boeing 737 MAX 9 em todo o mundo, após o acidente da Alaska Airlines em que um painel da fuselagem se desprendeu em voo.
A empresa panamenha foi obrigada a deixar em solo 21 dos seus 29 Boeing 737 MAX 9, com os quais voava para cerca de 30 destinos – são apenas 21 aeronaves afetadas, pois as oito primeiras recebidas têm uma configuração diferente. Isso resultou em um impacto em suas operações, algo bastante incomum para uma empresa que normalmente opera como um relógio suíço em seu hub no Aeroporto de Tocumen, na Cidade do Panamá.
Diante dessa situação, um vídeo foi divulgado hoje em que Pedro Heilbron, CEO da Copa Airlines, envia uma mensagem aos passageiros pedindo desculpas pelas demoras, cancelamentos e reprogramações que estão enfrentando por algo que reconhecem ser alheio a eles (o que é verdade):
Copa Airlines y los Boeing 737 MAX 9: Pedro Heilbron, CEO; y Diana Mizrachi, directora de Experiencia de Cliente, grabaron un video comentando la situación y pidiendo disculpas a los clientes por los inconvenientes ocasionados.
— Aviacionline.com (@aviacionline) January 16, 2024
▶️ 21 de los 29 Boeing 737 MAX 9 de Copa Airlines… pic.twitter.com/YXMsxSawpr
“Estamos no meio de uma situação fora do nosso controle, originada pela suspensão temporária das operações de certos Boeing 737 MAX 9, ordenada pela Administração Federal de Aviação dos Estados Unidos ou FAA, em resposta ao que aconteceu em 5 de janeiro em uma aeronave modelo Boeing 737 MAX 9 da Alaska Airlines“, afirma Heilbron, enfatizando que a medida foi tomada para salvaguardar a segurança dos passageiros e tripulações.
No entanto, continua Heilbron, isso resultou no cancelamento de cerca de 80 voos diários, o que representa mais de 20% de suas operações, afetando milhares de passageiros, como informa o portal parceiro Aviacionline.
“O retorno dessas aeronaves à operação depende apenas da aprovação pela FAA da documentação técnica necessária para iniciar o processo de inspeção”, continua o diretor, mas observa que “mesmo que a revisão mencionada pela FAA esteja programada para ocorrer esta semana, não temos certeza sobre sua duração ou quando a operação das aeronaves afetadas será autorizada novamente”.
A equipe técnica da Copa Airlines, acrescenta Heilbron, já realizou uma inspeção preliminar nos 21 Boeing 737 MAX 9 e está pronta para cumprir as diretrizes da FAA e colocá-los de volta em operação “o mais rápido possível, de maneira segura e confiável”.
“Desde o início, nossa equipe tem trabalhado incansavelmente para lidar da melhor maneira possível com essa realidade complexa, e continuaremos fazendo isso até superarmos a situação”, conclui Heilbron.
Vários voos ao Brasil estão sendo cancelados por causa deste problema, já que as aeronaves Boeing 737 Next Generation que cumprem os voos para todos os destinos da Copa têm sido alocadas para cobrir os voos para o 737 MAX 9.
Dentre as rotas afetadas estão da Cidade do Panamá para Belo Horizonte, Brasília e Porto Alegre, com voos cancelados em alguns dias da semana. É recomendado que os passageiros sempre verifiquem o status do voo usando o número da reserva no site ou aplicativo da Copa Airlines.
As 8 unidades do MAX 9 ainda em operação cumprem alguns voos para o Brasil, mas exclusivamente para São Paulo e Rio de Janeiro, que já eram as rotas previstas saindo do Panamá com esta aeronave antes do acidente da Alaska.
