O Aeroporto de Gatwick anunciou que a Justiça britânica rejeitou em definitivo os recursos apresentados por grupos contrários ao Projeto da Pista Norte (Northern Runway Project), encerrando um processo judicial e de planejamento que se estendeu por oito anos e permitindo o avanço da expansão do aeroporto londrino.
A decisão foi tomada pela Corte de Apelação do Reino Unido, que manteve a validade da autorização concedida em setembro de 2025 pelo então secretário de Estado dos Transportes para a implantação do projeto.
Em comunicado divulgado após o julgamento, o diretor-presidente do Aeroporto de Gatwick, Pierre-Hugues Schmit, afirmou que a decisão confirma, mais uma vez, que a aprovação do projeto ocorreu de forma legal e adequada. Segundo o executivo, o encerramento do processo representa um marco importante para o aeroporto, que agora poderá iniciar a fase de detalhamento do projeto e de execução das obras.
Schmit destacou ainda que a expansão deverá gerar impactos econômicos significativos para o Reino Unido. De acordo com as estimativas apresentadas pelo aeroporto, o Projeto da Pista Norte criará cerca de 14 mil novos empregos, acrescentará aproximadamente £ 1 bilhão por ano à economia britânica e contará com uma estratégia voltada para educação, capacitação profissional e desenvolvimento empresarial, com foco em beneficiar as comunidades locais e a região de Gatwick.
Hoje, mesmo contando com duas pistas, uma de 2.565 metros (08L/26R) e uma de 3.316 metros (08R/26L), apenas esta última é usada, por ser maior e pelo fato de que a distância entre elas, em torno de 150 metros, não permite o uso simultâneo devido à proximidade entre as aeronaves.
Com isso, a pista menor serve apenas como pista de táxi ou de backup, sendo ativada somente quando a maior está em manutenção ou algum imprevisto, como emergência, impede o uso da pista principal. O projeto inclui mover a pista menor 12 metros para a direita para permtir seu uso sem praticamente nenhuma restrição.
Todo o projeto custará £2,2 bilhões (R$ 15 bi) e também incluirá outras melhorias no aeroporto, como a expansão de alguns terminais. A expectativa é que o projeto fique pronto até o final da próxima década, aumentando a capacidade de 280 mil voos por ano para 389 mil.
