Um estudo de vento cujo objetivo é melhorar a segurança dos táxis voadores nas decolagens e nos pousos verticais foi concluído no Centro de Pesquisa de Voo Armstrong da NASA em Edwards, Califórnia.
A Administração Nacional de Aeronáutica e Espaço dos Estados Unidos (NASA) informa que o Drone Integrado Operado Remotamente Dryden (DROID 2) do centro Armstrong, uma aeronave de asa fixa, completou em 31 de agosto os últimos voos para a campanha “Exploração Avançada de Operação Confiável em Baixas Altitudes: Meteorologia, Simulação e Tecnologia”.
A aeronave atuou como um sensor de vento como parte da abordagem multifacetada e multicêntrica da NASA para preencher lacunas de conhecimento e resolver incógnitas de vento e meteorologia que poderiam dificultar os voos no âmbito da missão Mobilidade Aérea Avançada (AAM) da agência.
Pilotado remotamente, o DROID 2, com envergadura de 3 metros, realizou passagens repetidas em diferentes altitudes predeterminadas, segundo explicou Justin Hall, um dos pilotos da aeronave.
“Estamos cobrindo uma grande área com um padrão de deslocamento igual ao de um cortador de grama. Começamos a voar alto e fomos descendo até as altitudes de teste. Assim que nos sentimos confortáveis com o plano de voo, começamos na altitude mais baixa e subimos”, disse Hall.
John Melton, um dos quatro principais pesquisadores do projeto, é do Centro de Pesquisa Ames da NASA, no Vale do Silício, na Califórnia, onde orienta os esforços de modelagem que usarão os dados do vento.
Ele afirma que os dados serão usados para criar modelos digitais e simulações computacionais dos ventos na área de teste, incluindo os efeitos do terreno e de muitos dos edifícios circundantes.
“Os dados coletados aqui em Armstrong nos ajudarão a melhorar nossa capacidade de replicar os ventos de baixa altitude com nossas simulações computacionais e nossas instalações experimentais de água e túneis de vento”, disse Melton.
Os dados recolhidos no NASA Armstrong também serão utilizados para treinar novos modelos de aprendizagem automática que se mostraram promissores para fazer estimativas rápidas e precisas dos ventos em zonas de aterrissagem que podem ser impactadas pela influência de edifícios próximos.
A combinação de dados da aeronave e o conjunto de instrumentos de solo também será usada para desenvolver novos processos a bordo que permitam que os veículos funcionem como sensores de vento de alta precisão e compartilhem esses dados com outros veículos próximos.
A campanha de estudo de vento faz parte do projeto Soluções Aeronáuticas Convergentes da NASA no âmbito do Programa Conceitos Aeronáuticos Transformadores, que investe em ideias que levam a soluções para a aviação e que afetam a segurança, o impacto ambiental e comunitário e o crescimento global do tráfego aéreo.
