A necessidade de maior eficiência nas rotas entre a Ásia e a Europa motivou os Estados Unidos a relaxarem as regras referentes à restrição de voos sobre o Afeganistão. Em 25 de julho de 2023, a Administração Federal de Aviação (FAA) dos EUA emitiu o NOTAM A009/23 permitindo sobrevoos no nível de voo FL320 (32 mil pés) ou acima dele.
Uma análise conjunta da ICAO e da IATA fez com que a FAA concluísse que “as operações da aviação civil na Cabul FIR (o espaço aéreo do país asiático) podem ser retomadas em altitudes iguais ou superiores ao FL320 devido à diminuição dos riscos […] nessas altitudes”.
A decisão do governo americano tem um grande impacto sobre o setor de aviação. Desde a retirada das tropas americanas em agosto de 2021 e a rápida ascensão do Talibã, a maioria das companhias aéreas internacionais evitaram sobrevoar o Afeganistão, acrescentando um alto custo e tempo de voo às rotas indo-europeias. Além disso, com o fechamento do espaço aéreo russo para as transportadoras europeias e norte-americanas, a região tornou-se ainda mais vital.
A FAA informou, no entanto, que a situação de segurança abaixo de FL320 ainda é arriscada, devido à atividade terrorista, controles ineficazes por parte do Talibã, além de amplos estoques de armamento eventualmente disponíveis. Por conta disso, a agência norte-americana mantém a proibição de operação de companhias aéreas dos EUA, aeronaves registradas nos EUA e pessoal certificado pelos EUA, em voos abaixo do FL320.
Divulgado pelo Economic Times da Índia, a retomada dos voos ainda irá levar algumas semanas devido a um alto número de processos complexos que precisam ser concluídos.
