O Boeing P-8A (versão do 737 que caça-submarinos) que foi parar no mar após sair da pista, foi retirado da água e resgatado ontem no Havaí.
Uma equipe de especialistas em salvamento da Marinha dos Estados Unidos (US Navy), equipes de apoio aéreo do Corpo de Fuzileiros Navais e empreiteiros conseguiram recuperar com sucesso, durante o final de semana, um P-8A Poseidon que estava flutuando em uma baía havaiana desde que ultrapassou a pista de pouso duas semanas atrás.
O comandante no local, contra-almirante Kevin Lenox disse aos repórteres na segunda-feira que a remoção foi tranquila e sem incidentes.
“A aeronave foi retirada da baía e a operação de salvamento está completa. A equipe trabalhou sem problemas durante o final de semana em condições ideais, e tudo aconteceu de acordo com o planejado”, afirmou.
A US Navy utilizou mergulhadores para colocar uma série de rolos infláveis sob o P-8A e, em seguida, levantou a aeronave e a moveu lentamente em direção à costa no sábado. No domingo, a Marinha elevou a aeronave, trocou os pneus e a aeronave foi lavada ontem.
“Neste ponto, a equipe de manutenção da aviação e a equipe de investigação assumirão o controle e continuarão sua investigação”, disse Lenox.
A operação de salvamento está custando cerca de US$1,5 milhão. “Teremos números mais precisos após a conclusão da operação de salvamento, mas estamos focados em recuperar a aeronave com segurança, proteger o meio ambiente e fazê-lo de uma maneira que mantenha a capacidade de combate da aeronave“, afirmou o contra-almirante.
A aeronave de patrulha marítima P-8A, com base na Estação Aeronaval da Ilha de Whidbey, no estado americano de Washington, estava na borda rasa da baía desde sua tentativa de pouso em 20 de novembro. A aeronave, que saiu da pista de pouso e caiu na baía, estava estruturalmente intacta, segundo autoridades, mas parte do trem de pouso estava presa no delicado recife de coral.
O P-8A é um Boeing 737-800 modificado de fábrica para busca, patrulha e caça de submarinos, mas também exerce funções de busca e salvamento em alto-mar assim como ações contra embarcações de superfície.
Na semana passada, as equipes da Unidade de Mergulho e Salvamento Móvel da Marinha dos EUA baseada no Havaí esvaziaram seus tanques de combustível, que, segundo as autoridades, continham cerca de 2.000 galões de combustível. As autoridades exploraram opções de içar o avião ou flutuá-lo até a pista. Bolsas de flutuação e outros equipamentos chegaram na semana passada.
“Uma vez em terra, a aeronave será inspecionada e monitorada até ser rebocada para uma plataforma de lavagem, onde será limpa com água doce para começar o processo de recuperação e reparo da aeronave”, afirmaram as autoridades da frota no comunicado. “A plataforma de lavagem é uma área designada com drenos segregados que impedem que a água de enxágue entre na baía.”
Lenox, que comanda o Grupo de Ataque de Porta-Aviões 3, disse durante uma coletiva de imprensa na sexta-feira que permanecia confiante de que a aeronave poderia ser devolvida ao status operacional, mas observou que avaliações adicionais e inspeções detalhadas seriam feitas assim que fosse retirada da Baía de Kaneohe. Com um foco na missão marítima, o P-8A é projetado para resistir à corrosão do sal, disse ele, “então veremos como isso se mantém”.
“Assim que estiver instalada em seu local de estacionamento final, a aeronave retornará ao Esquadrão de Patrulha e Reconhecimento Marítimo, e eles poderão iniciar o processo de avaliação e reparo na aeronave e, se viável, a Marinha planeja devolver essa aeronave ao status operacional”, acrescentou.
Equipes dos Fuzileiros Navais e da Marinha implantaram barreiras para conter qualquer fluido derramado pela aeronave. “Temos observado a água ao redor da aeronave desde que ela caiu na água, e não há detecção de fluido”, disse Lenox. “Então nada foi para a água.”
Autoridades ambientais federais e estaduais têm monitorado de perto o planejamento de contenção e recuperação, em meio às preocupações locais de que o acidente tenha danificado o recife de coral e poluído as águas. A baía abriga recifes de coral e vida marinha, incluindo tubarões martelo e tartarugas marinhas. “Planejamos trabalhar lado a lado com o estado do Havaí e a Base do Corpo de Fuzileiros Navais do Havaí“, disse Lenox na coletiva de imprensa. “Não temos nada a esconder.”
Com Informações do Instituto Naval dos EUA e da Assessoria de Imprensa da US Navy
