Bem no centro de Hamburgo, na Alemanha, é possível encontrar o Miniatur Wunderland, um parque conhecido como o maior Mundo em miniatura do planeta. Nos seus 1.500 metros quadrados, é possível encontrar o maior modelo de trem do mundo, vencedor do recorde Guinness e também o maior aeroporto em miniatura do planeta, em escala 1/87.
Nele, um software complexo controla mais de 40 aeronaves, que se movimentam pelo aeroporto, decolam e pousam a cada minuto, enchendo os olhos de quem vê. Esse belo projeto ganhou um novo membro essa semana: o peculiar avião cargueiro Airbus Beluga XL que agora entra no mundo do Miniatur Wunderland e já pode ser visto em ação, como mostra o vídeo abaixo.
A aeronave em escala apresenta as características fiéis do Beluga XL original – que ainda está em testes – inclusive a porta principal de carga. Para garantir uma simulação fiel, dentro a miniatura foi colocado um pedaço da fuselagem de um jato narrow-body.
Por que esse avião é chamado de Beluga?
“Beluga” significa branco em russo e o avião leva esse nome por ser tremendamente parecido à baleia de pele branca do Ártico. É um avião de carga da Airbus, usado no transporte de grandes partes das aeronaves entre todas as fábricas da Airbus e os fornecedores. Desde que o Beluga entrou em serviço em 1994, a produção de aviões europeus aumentou em cinco vezes, forçando a frota de cinco Beluga da empresa a voar mais de 60 vezes por semana.
Atualmente, as asas da Airbus são fabricadas no Norte de Gales e perto de Bristol. As seções de cauda e superfícies móveis da Airbus são fabricadas no centro e Sul da Espanha. No total, a Airbus possui 11 locais na Europa, onde os Beluga são usados para transportar peças de aeronaves.
Ele pode levar 36 carros ou 7 elefantes
A Airbus usou a base do modelo A300-600 para construir o Beluga. Para aumentar a capacidade de carga, cortou a parte superior da aeronave e a substituiu por uma seção mais ampla da fuselagem que se assemelha a uma bolha, resultando na semelhança a uma baleia.
O cockpit também foi abaixado para que o compartimento de carga da aeronave pudesse ser carregado e descarregado pela frente. Uma curiosidade reportada pela Airbus é que, devido ao tamanho, é necessária atenção especial ao posicionar e fixar a carga no Beluga, pois a aeronave reage de maneira diferente à maioria dos outros jatos grandes, movendo-se para os lados, em vez de subir e descer durante turbulências.
Com um diâmetro enorme de 7,1 metros e uma carga útil máxima de 47 toneladas, o Beluga é ideal para transportar peças de aeronaves como asas e pode até encaixar seções da fuselagem do novo A350. Em termos leigos, os 1.400 metros cúbicos de espaço da aeronave seriam suficientes para 36 carros ou sete elefantes.
