Uma comunidade indígena do estado de Washington, noroeste dos Estados Unidos (EUA) acionou diversos órgãos federais do país para impedir que aeronaves sobrevoem a região das cataratas Snoqualmie. O local é considerado sagrado pela tribo de mesmo nome, que já agiu para impedir empreendimentos imobiliários no local.
As Cataratas estão listadas no Registro Nacional como Propriedade Cultural Tradicional (TCP) e são consideradas reserva indígena. Os moradores do local alegam que a região tem vivenciado, desde 2020, um aumento acentuado de voos em baixas altitudes e passeios aéreos não regulamentados.
Representantes legais dos Snoqualmie já entraram em contato com o Departamento do Interior, Departamento de Transportes dos EUA e com a Administração Federal de Aviação (FAA, na sigla em inglês), órgão que regula o transporte aéreo no país. Desde 2020 os indígenas já vinham entrando em contato com companhias aéreas, pilotos e pequenas empresas de aviação para que respeitassem a sacralidade do local, mas sem sucesso.
Desrespeito
Os indígenas alegam que o tráfego aéreo é desrespeitoso com a tribo, além de perturbador e perigoso para os animais, moradores e visitantes das Cataratas. As Snoqualmie Falls ficam no rio de mesmo nome e dentro das terras ancestrais da Tribo Snoqualmie, sendo um local sagrado para a história de criação e prática religiosa dos nativos. Membros tribais realizam cerimônias religiosas e culturais nas Cataratas desde tempos imemoriais.
A preservação das Cataratas e da área circundante é de extrema importância para a Tribo. No passado, os indígenas agiram para impedir que instalações comerciais ou imobiliárias fossem instaladas no local. Em 2019, eles chegaram a comprar a área de um spa na região, além de terrenos em volta, para impedir a exploração irresponsável.
Segundo Robert de Los Angeles, presidente de uma associação que defende os interesses da tribo, o aumento progressivos dos voos, sobretudo de helicópteros, estão violando o direito dos moradores praticarem sua fé e costumes no local.
“Essas empresas de aviação privada estão capitalizando nosso local sagrado e violando nossos direitos como pessoas da Snoqualmie de praticar nossas crenças culturais nas Cataratas em paz. É nossa obrigação, como povo da Snoqualmie, fazer tudo o que pudermos para proteger nosso local sagrado de danos contínuos”, declarou o presidente ao portal criado para divulgar as causas dos nativos.
Mais apoio
A Tribo fez, recentemente, um apelo ao público por meio do Movimento de Terras Ancestrais da Tribo Snoqualmie para que pessoas não-indígenas que apoiam a causa também apresentem queixas à FAA.
“Pedimos ao público, incluindo moradores que vivem na área, que enviem reclamações à FAA por meio de sua ferramenta de reclamação online”, disse Christopher Castleberry, membro do Conselho Tribal.
A área de Snoqualmie Falls é popular entre os entusiastas do ar livre e recebe aproximadamente 1,5 milhão de visitantes por ano como um destino de turismo, caminhadas e casamentos. Em nota, a FAA respondeu que “está ciente das preocupações e está trabalhando com todas as partes para considerar as opções disponíveis”.
Pelo menos uma empresa de voos panorâmicos por helicóptero informou que vai cancelar operações na região.
Informações: Snoqualmie Tribe
