O estado de Oklahoma, nos Estados Unidos, deu um passo importante para se tornar um hub nacional de voos espaciais comerciais, quando a Oklahoma Space Industry Development Authority (OSIDA), o Oklahoma Department of Aerospace and Aeronautics (ODAA) e líderes estaduais se uniram à Dawn Aerospace para lançar a pedra fundamental de uma nova instalação de controle de missão e hangar de espaçonaves no Infinity One Oklahoma Spaceport, em Burns Flat.
O projeto de US$ 7,5 milhões, financiado mediante uma apropriação pela Legislatura de Oklahoma, inclui uma instalação de controle de missão e operações de 5.000 pés quadrados (464 metros quadrados) e um hangar de 10.000 pés quadrados (929 metros quadrados) para acomodar a aeronave espacial Aurora, movida a foguete e reutilizável, da Dawn Aerospace. O desenvolvimento estabelecerá instalações dedicadas para as operações planejadas da empresa no oeste de Oklahoma.
“Este é um ponto de virada para o Infinity One Oklahoma Spaceport,” disse Grayson Ardies, CEO da OSIDA e diretor executivo do ODAA. “Por anos, falamos sobre o potencial de Oklahoma em voos espaciais comerciais. Agora estamos colocando esse potencial em movimento. A Dawn Aerospace está trazendo uma abordagem fundamentalmente diferente para alcançar o espaço, uma que usa uma pista convencional em vez de uma plataforma de lançamento de foguete tradicional. Esse é exatamente o tipo de inovação que queremos atrair para o Infinity One.”
A Dawn Aerospace planeja começar a voar seu avião Aurora do Infinity One Oklahoma Spaceport em 2027. A empresa completou 64 voos de teste do Aurora e, em 2024, a aeronave quebrou a barreira do som e estabeleceu um recorde mundial de velocidade ao partir de uma pista e subir para uma altitude de 20 quilômetros (aproximadamente 66.000 pés) em 118,6 segundos.
Diferentemente dos veículos de lançamento tradicionais, o Aurora é projetado para operar muito como uma aeronave, decolando e pousando em pistas convencionais, enquanto usa propulsão de foguete para alcançar altitudes e velocidades extremas. A aeronave espacial rapidamente reutilizável está sendo desenvolvida para permitir acesso frequente e de menor custo ao espaço suborbital para pesquisa de microgravidade e científica, testes de tecnologia espacial, apresentação de alvo e outras aplicações de alta velocidade e alta altitude.
Diferentemente de foguetes tradicionais, o Aurora pode ser voado novamente em poucas horas, permitindo que a ciência e o aprendizado sejam dramaticamente acelerados. Isso atraiu clientes como a Astral Materials, baseada na Califórnia, uma pioneira em semicondutores avançados, que fez reserva para até 100 voos no Aurora em 2028 do Infinity One Spaceport.
“Oklahoma construiu uma reputação como um estado onde os negócios podem prosperar, e a Dawn Aerospace é um ótimo exemplo do que acontece quando trabalhamos juntos para transformar oportunidade em investimento,” disse o Vice-Governador de Oklahoma, Matt Pinnell. “Foi uma honra fazer parte deste esforço desde nossas primeiras conversas com a Dawn em 2024. Ir dessas discussões iniciais para lançar a pedra fundamental em Burns Flat é um testemunho da abordagem pró-negócios de Oklahoma e nosso compromisso em ajudar empresas inovadoras a ter sucesso.”
Para o oeste de Oklahoma, o projeto traz uma nova atividade de voo espacial comercial para um local de aviação estabelecido e pode criar oportunidades para negócios e trabalhadores conforme as operações se desenvolvem.
“Quando as pessoas pensam sobre o futuro da indústria espacial, podem imaginar Flórida ou Texas. Mas algumas das oportunidades mais emocionantes estão se desenvolvendo aqui no oeste de Oklahoma,” disse a Representante Estadual Nick Archer. “Ter uma empresa como a Dawn Aerospace estabelecendo operações em Burns Flat coloca nossa região no mapa de uma maneira totalmente nova. É uma oportunidade de trazer novos negócios, atrair talentos e mostrar o que o Oklahoma rural pode contribuir para uma indústria global.”
“Oklahoma sempre foi um estado que entende de aviação, desde os pilotos que treinam aqui até os técnicos qualificados que mantêm as aeronaves voando,” disse o Senador Estadual Paul Rosino. “O que é emocionante sobre a Dawn Aerospace é que está pegando algo que já somos bons em fazer e aplicando a uma fronteira totalmente nova. Essas aeronaves espaciais usarão pistas, experiência em aviação e tecnologias que se conectam diretamente aos pontos fortes de Oklahoma. É por isso que essa é uma oportunidade que vale a pena perseguir.”
“O Aurora é projetado para mudar a economia do voo espacial, tornando possível voar com mais frequência, com operações semelhantes às de aeronaves e reutilização rápida,” disse Stefan Powell, CEO e Co-Fundador da Dawn Aerospace. “Para tornar isso possível, precisamos de mais do que uma pista. Precisamos de um lugar onde possamos preparar a aeronave, gerenciar missões e apoiar nossos clientes. Oklahoma oferece uma combinação única de capacidades e parceiros que entendem o que estamos tentando alcançar. Esta instalação é um passo importante em direção a trazer essa visão para o serviço.”
Com previsão de ser concluído no outono de 2027, o novo desenvolvimento incluirá controle de missão dedicado, espaços de trabalho de aviônicos e carga, um escritório de simulação de voo, salas de conferência e áreas operacionais de apoio. O hangar adjacente acomodará a aeronave Aurora e fornecerá espaço para atividades de preparação e manutenção de aeronaves.
Informações do governo de Oklahoma
