A United Airlines anunciou que irá investir na modernização de seus veteranos Boeing 757-300. Muitos desses aviões, com mais de 25 anos de operação, são presença frequente em rotas transcontinentais, como San Francisco-Chicago, Los Angeles-Washington e Los Angeles-Chicago. Entretanto, o interior dessas aeronaves há tempos deixou de refletir o perfil premium dessas rotas.
O último processo de renovação no interior dos 757-300 ocorreu em um momento de cortes de gastos na companhia, quando a United chegou a remover as telas de entretenimento dos encostos de poltrona dos voos domésticos, forçando os passageiros a usarem seus próprios dispositivos.
Com o projeto United Next’ lançado em 2021, a intenção era instalar sistemas de entretenimento em todas as poltronas das aeronaves principais, mas esse avanço passou longe dos antigos 757-300 nos últimos anos.
Agora, segundo informações de um documento interno vazado e confirmado pelo especialista JonNYC, a United se prepara para uma reforma completa desses jatos, mesmo com a frota já planejando aposentadoria para dar lugar aos modernos Airbus A321 e Boeing 737 MAX-10.
O pacote de melhorias envolve:
- Instalação de telas de entretenimento individual Panasonic em cada assento
- Novo sistema de energia para carregamento de dispositivos nos assentos
- Substituição e renovação de todas as poltronas
- Novos divisores entre as classes, detalhes de cabeceiras e identidade visual modernizada na cabine
- Ampliação dos compartimentos superiores para o padrão encontrado nos Boeing 737 atuais
A inclusão dos bagageiros maiores visa resolver uma das principais reclamações dos passageiros, a falta de espaço para bagagens de mão, que muitas vezes precisam ser despachadas no portão de embarque.
Uma das razões para a demora na modernização é que os novos compartimentos superiores nunca haviam sido certificados para uso nos Boeing 757, tornando a United a principal responsável pelo processo de certificação junto às autoridades.
Não há prazo estimado para concluir a modernização, já que cada alteração deve ser cuidadosamente inspecionada e aprovada antes que o avião retorne ao serviço. O cronograma inicial será complicado pelo fato de a frota 757-300 da United estar constantemente em operação, exigindo uma logística de manutenção para disponibilizar apenas uma ou duas aeronaves por vez para as obras.
Enquanto isso, a United segue recebendo novos Airbus A321, que substituirão gradualmente os veteranos 757-300 e, junto com o Boeing 737 MAX-10, formarão o coração da frota transcontinental futura da empresa.
