Novo avião bombardeiro invisível da poderosa Força Aérea dos EUA voa pela primeira vez

O mais novo bombardeiro invisível ao radar do arsenal americano, o B-21 “Raider”, realizou hoje o seu primeiro voo. A aeronave, fabricada e desenvolvida pela Northrop Grumman, será uma alternativa menor à tríade nuclear aérea dos EUA, que é composta pelos bombardeiros B-1 Lancer, B-2 Spirit e B-52 Stratofortress.

O plano da Força Aérea Americana (USAF) é ter um avião com capacidade de ataque nuclear e tático no inimigo sem ser detectado ou atingido pela defesa aérea, porém com um custo menor de operação que os bombardeiros em operação.

O nome “Raider” significa Atacante, no caso derivado da palavra Raid (Ataque). A escolha foi em homenagem ao Doolittle Raid, que foi o ataque conduzido pelo General Jimmy Doolittle em 1942 a partir de um porta-aviões com bombardeiros B-25B Mitchell de médio porte (comparável a função que o B-21 fará).

Este ataque foi o primeiro dos EUA na Segunda Guerra que atingiu diretamente Tóquio. Por terem decolado de um porta-aviões que estava bastante distante da costa continental japonesa (por questão de segurança), Doolittle já sabia que não teria combustível suficiente para voltar para a embarcação, e desde o início planejou com seu esquadrão realizar o ataque e seguir para a China, que era aliada e estava mais próxima.

Todos os aviões B-25 acabaram destruídos ao fazerem pousos na China e na União Soviética e 7 dos 80 tripulantes morreram durante a queda ou após serem capturados por japoneses em partes invadidas da China.

E este legado de Doolittle de atacar o inimigo de maneira inesperada e “na sua casa” é que o B-21 quer carregar. Ele se assemelha muito ao B-2, que hoje é o avião stealth de 5ª geração com a menor assinatura radar do mundo, podendo ser superado pelo B-21.

Com isso as aeronaves não podem ser detectadas por radar ou para serem achadas o filtro terá que ser colocado a um ponto que até pássaros apareçam na tela do operador de radar, atrapalhando a identificação.

O primeiro voo foi nesta manhã em Palmdale, no Sul da Califórnia, numa base aérea de testes da USAF. Vários entusiastas da aviação se reuniram para acompanhar este momento histórico, onde o B-21 voou com várias sondas de teste acopladas, confira:

O B-21 foi acompanhado de um caça Lockheed Martin F-16 Falcon durante todo o voo:

E por coincidência ou não, 35 anos atrás nesta mesma data o governo americano revelava a existência da sua primeira aeronave stealth: O Lockheed F-117 Nighthawk, que também é um bombardeiro: