Na última semana, a passageira Yesenia Compean apresentou uma ação judicial contra a Delta Air Lines e a AeroMexico em um tribunal do distrito de Atlanta, alegando que funcionários da companhia aérea a deixaram cair enquanto tentavam transferi-la da poltrona do avião para sua cadeira de rodas, resultando em lesões graves que demandaram uma estadia no hospital e cirurgia, totalizando uma conta médica de mais de US$ 400.000.
Yesenia está buscando indenizações sob a Convenção de Montreal, um tratado internacional que responsabiliza as companhias aéreas por lesões sofridas por passageiros, bem como danos a propriedades e extravio de bagagens durante voos internacionais.
Como uma viajante com deficiência, Yesenia confiou na Delta e na AeroMexico para levá-la, juntamente com sua cadeira de rodas, com segurança até Tampico, em uma jornada que teve início em Atlanta, com conexão na Cidade do México, em março de 2022.
Segundo o Paddle Your Own Kanoo, a viagem começou sem problemas e Yesenia foi transferida com segurança para a poltrona do avião, enquanto sua cadeira de rodas elétrica foi entregue à Delta para ser colocada no porão do avião, como é prática padrão.
No entanto, ao chegar à Cidade do México, Yesenia alega que a equipe da Delta encarregada de transferi-la da poltrona do avião para a cadeira de rodas não tomou “cuidados razoáveis” e acabou deixando-a cair no corredor do avião, causando ferimentos graves em sua pele e nádegas.
Yesenia afirma ter sofrido ainda mais lesões conforme a equipe continuou a transferi-la para uma cadeira de rodas temporária. Mesmo assim, conseguiu prosseguir para Tampico, onde descobriu que sua cadeira de rodas elétrica havia sido danificada. Não se sabe em que estágio da viagem a cadeira de rodas foi danificada, porém.
Muitos viajantes com deficiência usam cadeiras de rodas feitas sob medida, e a necessidade de usar uma cadeira de rodas emprestada temporária enquanto as reparações são feitas em seu próprio dispositivo de mobilidade pode não apenas ser desconfortável, mas também causar lesões e problemas de saúde a longo prazo.
O Departamento de Transporte dos Estados Unidos relatou um aumento no número de reclamações de viagens aéreas relacionadas a deficiências, com 356 reclamações registradas nos primeiros dois meses de 2023 – um aumento de 57% em relação ao mesmo período de 2022.
Nos primeiros nove meses de 2023, a Delta foi a segunda melhor companhia aérea dos EUA no manuseio de cadeiras de rodas e scooters, com uma taxa de problemas em 0,69 por 100 cadeiras de rodas embarcadas. Em comparação, a pior infratora, a Spirit Airlines, teve uma taxa de 5,83.
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