Um caça Rafale M, versão naval do avião francês, realizou em 29 de outubro de 2026 seu primeiro pouso no porta-aviões indiano INS Vikrant. Segundo as informações divulgadas pelo governo indiano, a aeronave concluiu a aproximação e o pouso com sucesso já na primeira tentativa, em mais uma etapa de sua integração às operações embarcadas da Marinha da Índia.
Construído na Índia, o INS Vikrant deverá receber o novo modelo como parte do programa de renovação da aviação naval do país. O pouso representa um avanço nos ensaios de compatibilidade entre o caça e o navio, mas ainda integra o processo de preparação para sua entrada em serviço.
Curiosamente o Vikrant utiliza a rampa para decolagem dos atuais caças MiG-29, seguindo o próprio conceito britânico e soviético de “ski jump“, que contrasta com o conceito americano de catapultas, utilizado também pela França (produtora do Rafale). Porém nas imagens divulgadas hoje, é mostrado apenas o Rafale subindo fora da rampa, não estando claro se ele decolou sem usar a rampa ou foi uma arremetida.
A Rafale Marine aircraft successfully landed onboard #IndianNavy’s indigenous Aircraft Carrier #INSVikrant on its maiden attempt on 29 Oct 26. The ongoing trials mark the first steps towards operationalisation of the aircraft in the #IndianNavy. https://t.co/gIZ0h3nl80
— SpokespersonNavy (@indiannavy) October 30, 2026
A aquisição dos caças foi formalizada por Índia e França em abril de 2025, em um acordo de aproximadamente 630 bilhões de rúpias indianas. O contrato prevê 26 aeronaves, sendo 22 caças monopostos e quatro exemplares de treinamento com dois assentos.
A escolha do Rafale ocorreu em 2023, após uma disputa com o F/A-18E/F Super Hornet, da Boeing. Antes da seleção, em 2022, o modelo francês passou por avaliações na instalação de testes em terra da Marinha indiana, localizada na base INS Hansa, em Goa.
Os trabalhos prosseguiram em outubro de 2026, com novos ensaios em INS Hansa voltados à compatibilidade da aeronave com a configuração dos porta-aviões indianos, que utilizam uma rampa do tipo ski-jump para auxiliar as decolagens.
Com o primeiro pouso no Vikrant, o programa avança da avaliação em instalações terrestres para uma nova fase de testes a bordo, aproximando o Rafale das futuras operações na frota indiana.
