Uma equipe internacional de cientistas desenvolveu uma técnica que pode permitir localizar o local exato da queda do avião MH370 no Oceano Índico a partir de conchas de moluscos presas a fragmentos de aeronaves encontrados na costa da Ilha de Reunião. A informação foi noticiada pela assessoria de imprensa da American University of South Florida (USF). O estudo foi publicado quarta-feira na revista AGU Advances.
“Nossos experimentos de campo mostraram que a análise de isótopos de moluscos ligados a fragmentos de aeronave e isso pode ser usado para determinar o ponto de seu impacto e reconstruir completamente toda a trajetória ao longo da qual os destroços subsequentemente flutuaram pelo Oceano Índico”, disse USF Associate Professor Gregory Herbert, cujas palavras são citadas pelo serviço de imprensa da universidade.
Os pesquisadores chegaram a essa conclusão como parte de um experimento no qual os cientistas lançaram várias boias com sensores de GPS no chamado “sétimo arco”, na região do Oceano Índico onde o avião malaio MH370 supostamente caiu na primavera de 2014. Alguns meses depois, os cientistas coletaram as boias, separaram delas os moluscos presos a elas e estudaram a composição isotópica de suas conchas.
Conforme explicam os autores, as proporções de isótopos (átomos do mesmo elemento com propriedades diferentes), incluindo o oxigênio-18 “pesado”, nas conchas dos moluscos marinhos dependem fortemente das temperaturas em que cada camada da concha foi formada. Isso permite determinar em que regiões do oceano eles se originaram e onde acabaram posteriormente.
As medições realizadas pelos pesquisadores mostraram que no território do “sétimo arco” existe uma diferença de temperatura suficientemente forte, o que permitiria localizar com precisão o local do impacto do MH370 por meio de frações isotópicas nas maiores conchas de moluscos fixadas aos detritos.
“Nosso colega Joseph Pupin, que estudou os achados imediatamente após a descoberta dos ailerons do Boeing, sugere que esses moluscos se prenderam aos destroços do avião quase que imediatamente após sua queda. Se for assim, então a análise isotópica desses achados ajudará os pesquisadores do MH370 a estreitar visivelmente o campo de buscas”, acrescentou Herbert.
Desastre no Índico
Um Boeing 777-200 da Malaysia Airlines que voava de Kuala Lumpur para Pequim na noite de 7 para 8 de março de 2014 desapareceu das telas do radar cerca de duas horas após a decolagem. A bordo estavam 227 passageiros e 12 tripulantes. Em janeiro de 2015, as autoridades malaias reconheceram que o avião caiu e todos a bordo morreram.
Ao longo de quase três anos de buscas no oceano a oeste da Austrália, foi pesquisada uma zona com área total de 120 mil metros quadrados. km, mas nenhum vestígio do avião foi encontrado.
No início de 2017, a busca pelos restos do MH370 foi suspensa, mas os ministros dos transportes da China, Malásia e Austrália disseram que poderiam ser retomadas se novas informações credíveis estivessem disponíveis que pudessem ajudar a determinar a localização exata dos destroços.
