A norte-americana Sikorsky, uma empresa da Lockheed Martin, revelou ontem, 28 de fevereiro, durante o evento HAI Heli-Expo, seu plano para construir, testar e voar um demonstrador híbrido-elétrico (HEX) de decolagem e pouso vertical (VTOL) com configuração de asa que rotaciona (titl-wing).
O projeto é o primeiro de uma série de grandes aeronaves VTOL de próxima geração, variando de helicópteros mais tradicionais a configurações com asas, que contarão com vários graus de eletrificação e um sistema avançado de autonomia para voo opcionalmente pilotado.
O programa HEX valorizará o alcance superior a 500 milhas náuticas (926 km) em alta velocidade, menos sistemas mecânicos para reduzir a complexidade e menores custos de manutenção.
“Nunca paramos de inovar na Sikorsky”, disse o presidente da Sikorsky, Paul Lemmo. “A autonomia e a eletrificação trarão mudanças transformacionais na segurança de voo e na eficiência operacional de grandes aeronaves VTOL. Nosso programa de demonstração HEX fornecerá informações valiosas à medida que olhamos para uma futura família de aeronaves construídas em escala e configurações preferidas relevantes para clientes comerciais e militares.”
A Sikorsky Innovations, o grupo de prototipagem da empresa, e a GE Aerospace estão finalizando projetos para construir um banco de testes de sistemas de energia híbrido-elétricos com um motor elétrico de 600 kW. O teste é um primeiro passo para avaliar o desempenho de voo pairado do demonstrador HEX subsequente, que será uma aeronave de peso bruto máximo de 9.000 libras (4,08 toneladas) com turbogerador de classe de 1,2 MW e eletrônica de potência associada.
A Sikorsky Innovations foi formada em 2010 para superar desafios tecnológicos relacionados à velocidade, autonomia e inteligência das asas que rotacionam.
Informações da Lockheed Martin
