A Air France continuará voando por mais tempo com o menor avião Airbus já construído, o A318, apelidado de BabyBus.
A aeronave, que é a menor da família A320, se destaca pela sua fuselagem encurtada, enquanto o seu estabilizador vertical é maior que os dos outros aviões da mesma família para compensar a mudança do seu centro de gravidade e braço do momento.
Levando apenas 131 passageiros, 47 a menos que o A320, o jato hoje é operado apenas pela Air France, mas, no passado, já foi utilizado pela LAN Chile (hoje LATAM) e também pela brasileira Avianca Brasil.
Como é uma aeronave que tem um custo operacional e de aquisição muito próximo do A320, mas leva a mesma quantidade de passageiros dos menores e mais eficientes A220 e Embraer E195-E2, acabou sofrendo a chamada “síndrome do caçula“, em que sempre o avião de menor capacidade numa família de aeronaves tem vendas abaixo da média dos restantes, exatamente pelo seu custo por assento mais elevado.
Hoje, apenas quatro unidades do modelo realizam voos comerciais, todas na Air France, que decidiu prorrogar por mais um mês os voos com a aeronave, que teria sua despedida em outubro, e agora está programada para novembro.
Segundo consulta ao sistema de reservas da empresa feita pelo portal AeroRoutes, a última operação está agora programada em voos a partir de Paris (Charles de Gaulle) para diversas cidades francesas e europeias até o dia 8 de novembro, com o último voo específico ainda não definido.
Depois disso, as aeronaves serão aposentadas e deverão ser desmontadas, restando apenas algumas poucas unidades na versão VIP ACJ318 em operação sob propriedade de governos e empresários.
