A França começará em novembro o treinamento de pilotos ucranianos para operar o caça Rafale, segundo a ministra das Forças Armadas, Catherine Vautrin. O anúncio foi feito na quinta-feira (29), durante uma audiência parlamentar sobre o orçamento de defesa de 2027, em Paris.
A preparação das tripulações faz parte da aproximação entre os dois países para ampliar a capacidade de combate aéreo da Ucrânia. Em julho, os governos francês e ucraniano acertaram um plano que prevê a compra de 16 caças Dassault Rafale, acompanhados dos respectivos sistemas de armamentos. Na ocasião, o presidente francês, Emmanuel Macron, afirmou que os primeiros aviões deverão voar nos céus ucranianos em 2028 ou 2029.
“Continuamos nossas discussões sobre o componente de aviação de combate, particularmente em relação ao Rafale. A partir de novembro, começaremos o primeiro treinamento de pilotos ucranianos no Rafale”, declarou Vautrin aos parlamentares, ao responder a perguntas sobre o apoio à Ucrânia.
O presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, já havia antecipado o início próximo da formação em uma publicação no Telegram na segunda-feira. Após conversar com Macron, ele classificou o treinamento na França como um avanço importante para a aviação de combate de seu país.
O Rafale deverá se somar a outros modelos ocidentais incorporados ou negociados pela Ucrânia. O país já recebeu caças F-16A/B de diferentes nações europeias e Dassault Mirage 2000 fornecidos pela França. Em maio, também acertou a compra de 20 caças Saab JAS-39E/F Gripen novos, enquanto a Suécia se comprometeu a doar 16 exemplares de uma versão mais antiga, a JAS-39C/D.
A cooperação franco-ucraniana também envolve esforços para estabelecer na Ucrânia a produção de mísseis e bombas aéreas de origem francesa. Segundo Zelensky, os trabalhos nessa frente continuam em andamento. Na audiência parlamentar, Vautrin informou que o processo de licenciamento para os mísseis está em curso.
