A Airbus informou nesta terça-feira (2), que iniciou uma nova campanha de testes em voo para avaliar o desempenho de asas de grande envergadura destinadas às futuras gerações de aeronaves de corredor único. A iniciativa representa uma nova etapa do programa de pesquisa e desenvolvimento Wing of Tomorrow, um dos maiores projetos tecnológicos da fabricante europeia.
Nos próximos três anos, a Airbus irá projetar, construir e testar em voo extensões de asas em escala real. Os componentes serão instalados em uma aeronave A321neo e permitirão avaliar, em condições reais de operação, o desempenho de diferentes configurações aerodinâmicas.
Cada extensão terá vários metros de comprimento e reproduzirá, durante o voo, uma asa dobrável na posição totalmente estendida. Os equipamentos contarão com uma ampla rede de sensores para registrar o comportamento estrutural da asa e analisar como o aumento da envergadura influencia a performance e o controle da aeronave.
“Há mais de 50 anos, a Airbus lidera a inovação na aviação, buscando continuamente novas soluções para desenvolver aeronaves mais eficientes para as próximas gerações. Por isso, o programa Wing of Tomorrow é uma jornada tão empolgante e importante”, afirmou Sue Partridge, chefe do programa Wing of Tomorrow da Airbus.
Segundo a executiva, a asa é um dos principais elementos para aumentar a eficiência de uma aeronave. “Este programa é fundamental para o desenvolvimento dos nossos futuros aviões de corredor único. A campanha de testes em voo permitirá desafiar, com segurança, os limites atuais de projeto e explorar os benefícios de asas mais longas”, completou.
Antes dos testes, a Airbus utiliza modelagem digital avançada e ensaios em túnel de vento para aperfeiçoar o projeto das extensões de asa. Os dados obtidos durante os voos serão essenciais para reduzir riscos e compreender todo o potencial que asas de maior envergadura podem oferecer às futuras aeronaves comerciais.
O programa Wing of Tomorrow tem como objetivo desenvolver asas mais longas, leves e delgadas, capazes de melhorar a eficiência aerodinâmica e reduzir o consumo de combustível. As extensões serão produzidas no Wing Technology Development Centre, no Reino Unido, e posteriormente testadas em voo em Toulouse, na França.
A Airbus já construiu três demonstradores de asa de 17 metros, utilizados em testes em solo para avaliar os benefícios do aumento da envergadura e validar mais de 100 novas tecnologias de fabricação e montagem.
Desde 2014, o programa Wing of Tomorrow conta com apoio de £227 milhões em investimentos do Aerospace Technology Institute (ATI), iniciativa desenvolvida em parceria com o ATI, o Departamento de Negócios e Comércio do Reino Unido e a Innovate UK, com o objetivo de manter a liderança britânica em tecnologia aeroespacial.
Além do desenvolvimento de asas de maior eficiência, a Airbus também trabalha no demonstrador eXtra Performance WING, conduzido pela Airbus UpNext, que busca criar uma asa capaz de alterar sua geometria durante o voo para otimizar o desempenho aerodinâmico.
A montagem do demonstrador está próxima da conclusão em Cazaux, no sul da França, com o primeiro voo remotamente pilotado previsto para ocorrer até o final de 2026.
Tanto o Wing of Tomorrow quanto o eXtra Performance WING fazem parte dos esforços da Airbus para desenvolver tecnologias que serão aplicadas na próxima geração de aeronaves comerciais de corredor único.
Inforamções da Airbus
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