A Turquia procura novamente uma parceria militar com os EUA após as relações entre os dois países da OTAN terem azedado por causa do caça F-35.
O primeiro caça multi-função com tecnologia furtiva, e também o único stealth capaz de pousar e decolar na vertical, é o fruto do desenvolvimento das gigantes americanas Lockheed Martin, Northrop Grumman e outras empresas estrangeiras.
Uma delas é a TAI – Turkish Aerospace Industries, a principal estatal do setor aeroespacial da Turquia. Ela forneceria componentes essenciais da fuselagem central do caça F-35, mas tudo foi “por água abaixo”.
O distrato foi feito após a Turquia comprar o sistema antiaéreo russo S400, mesmo após vários alertas dos EUA de que a compra iria resultar no desligamento do país do programa F-35.
O temor dos EUA era que com o S400 e com o F-35, a Turquia pudesse “testar” o sistema antiaéreo contra o caça stealth em um ambiente controlado, obtendo uma vasta quantidade de dados que poderiam ser usados para desenvolver novos sistemas russos capazes de detectar mais rapidamente o F-35.
Como a Turquia não voltou atrás na compra dos russos, eles foram excluídos do programa F-35 e não receberam seus caças, apesar dos seus pilotos já estarem treinando em aeronaves reais nos EUA.
Então, o plano antigo de ter um caça nacional foi colocado à frente pela TAI, batizando o modelo de KAAN. No início deste ano o avião fez seus primeiros teste de táxi, equipados com dois motores GE F110 retirado dos caças F-16 da própria Turquia.
A ideia é usar esses motores até que o motor TAEC, feito a partir de uma joint-venture das indústrias turcas com a britânica Rolls-Royce, fique pronto. Porém, este motor está um pouco atrasado e agora a Turquia vai precisar da ajuda dos EUA novamente. Segundo a Bloomberg reporta, o governo turco pediu autorização para produzir o motor F110 localmente em parceria com a americana General Eletric.
Como o motor novo feito nacionalmente ficará pronto só em 2028, é necessário um número maior de motores para equipar os protótipos, que testarão todos os sistemas e design furtivo da aeronave. O plano é que em menos de um ano após a instalação do novo motor TAEC, o caça já seja produzido em série e entregue para a Força Aérea da Turquia.
Até o momento, os EUA não comentaram o pedido de parceria para fabricação do motor fabricado pela GE, que também é usado no F-15E Strike Eagle e Eagle II, além do Mitsubishi F-2, a versão japonesa do F-16.
