Uma investigação está sendo realizada pelo órgão de segurança dos transportes dos Estados Unidos (NTSB), devido a uma ocorrência, classificada como um acidente, em que uma aeronave sofreu danos substanciais ao pousar, mas continuou em operação por mais três dias, realizando 7 voos.
Segundo os dados divulgados nesta semana pelo NTSB e compartilhados pelo The Aviation Herald, o avião envolvido foi o Airbus A320 registrado sob a matrícula N1902U, operado pela United Airlines.
O acidente ocorreu no dia 22 de março, quando o jato estava finalizando o voo UA-1091, que partiu da Cidade do México, capital do México, para o Aeroporto Houston Intercontinental, nos EUA, com 151 passageiros e 6 tripulantes.
Durante o pouso na pista 27 de Houston, às 17:27 da hora local (22:27Z), ocorreu o contato da cauda do Airbus A320 com a superfície da pista, o chamado “tail strike”. Os pilotos taxiaram até o pátio sem mais intercorrências, porém, segundo o NTSB, a aeronave sofreu danos substanciais.
Mesmo assim, cerca de 90 minutos depois, o jato partiu para seu próximo voo, realizado sem qualquer restrição, a 34 mil pés. E pelos próximos três dias, até 25 de março, ainda realizou mais 6 voos, também em altitudes normais, totalizando 7 setores em 4 dias antes de ser retirado de serviço em Dallas Ft. Worth, Texas (EUA).
Quase um mês depois, em 21 de abril, a United enviou o Airbus A320 para Houston, sua principal base de manutenção, e não mais decolou até a publicação desta matéria, neste dia 10 de junho.
Levando-se em conta que todo avião é inspecionado externamente antes de cada voo, chama atenção o fato de terem sido realizados voos com danos substanciais. Porém, somente a investigação poderá avaliar o que pode ter ocorrido ao longo daqueles quatro dias para que isso acontecesse.
