O ator americano Tom Skerritt, conhecido por interpretar o piloto Viper no filme Top Gun, faleceu hoje, 22 de outubro de 2026, aos 93 anos de idade.
Nascido em agosto de 1933 em Detroit, no Michigan, Skerritt chegou a servir na Força Aérea Americana como especialista técnico por quatro anos antes de entrar na universidade, indo estudar na Califórnia, onde começou sua carreira como ator.
Em 1986, ele atuou em Top Gun, interpretando o comandante (coronel) Mike Metcalf, que tinha o callsign Viper. No filme, ele atuou como uma espécie de mentor para Pete Mitchell, o Maverick interpretado por Tom Cruise, tendo voado com o pai dele durante a Guerra do Vietnã em caças F-4 Phantom II.
Viper chega a comentar que sabia o que teria ocorrido com o seu pai, Duke Mitchell, que morreu durante uma missão de combate no Vietnã sob circunstâncias nunca completamente esclarecidas no filme.
Durante o filme Viper também é instrutor na escola Top Gun, e pilota um caça Douglas A-4 Skyhawk que duela com os F-14 Tomcat dos alunos. Sendo uma aeronave menor e com maior manobrabilidade, Viper acaba sendo o adversário mais difícil durante o treinamento. O personagem de Skerritt não voltou na sequência Top Gun 2, e se presume que teria falecido pela linha do tempo do filme.
Além da interpretação no mais popular filme de aviação do mundo, Skerritt também ficou conhecido por interpretar o comandante Dallas no primeiro filme da saga Alien, que se tornou um ícone do cinema anos antes de Top Gun. Segundo a família do ator, Skerritt morreu de causas naturais.
