Uma equipe da Aurora e da Boeing avançou em seu conceito de aeronave de alta velocidade e elevação vertical para a fase de projeto preliminar.
A Aurora Flight Sciences, uma empresa da Boeing, recentemente completou a revisão do projeto conceitual para uma revolucionária aeronave (X-plane) de alta velocidade e elevação vertical e foi selecionada para continuar o desenvolvimento de uma revisão de projeto preliminar.
A aeronave está sendo desenvolvida para um programa da Agência de Projetos de Pesquisa Avançada de Defesa (DARPA – Defense Advanced Research Projects Agency) chamado Tecnologias de Velocidade e Pista Independentes (SPRINT – Speed and Runway Independent Technologies), que “visa projetar, construir e voar um X-plane para demonstrar as principais tecnologias e conceitos integrados que permitem uma combinação transformadora de velocidade da aeronave e independência de pista.”
O conceito da Aurora é um demonstrador de ventilador embutido na asa de baixo arrasto, que integra uma plataforma de corpo e asa misturados, combinando a agilidade de decolagem e pouso vertical (VTOL) com uma velocidade sem precedentes.
A abordagem da equipe busca colocar o programa no caminho para um voo bem-sucedido e demonstrar uma capacidade revolucionária para mobilidade aérea e missões das Forças de Operações Especiais (SOF).
Novas renderizações do demonstrador de ventilador embutido na asa (FIW) revelam um exterior composto mais refinado, um cockpit não tripulado e três ventiladores de elevação. A escolha de três ventiladores de elevação reflete a estratégia da equipe de simplificar o demonstrador e agilizar seu caminho para o teste de voo.
A tecnologia FIW poderia ser escalada para quatro ou mais ventiladores de elevação para atender aos requisitos futuros de aeronaves e poderia desbloquear oportunidades para uma futura família de sistemas.
Da mesma forma, enquanto um demonstrador não tripulado oferece benefícios em testes e redução de riscos, a tecnologia FIW seria totalmente transferível para aeronaves tradicionais com tripulação.
O conceito da Aurora é projetado para atender ou exceder os desafiadores objetivos do programa estabelecidos pela DARPA. Por exemplo, a plataforma de corpo e asa misturados é capaz de uma velocidade de cruzeiro de 450 nós, e os ventiladores de elevação embutidos com coberturas integradas permitem uma transição suave do voo vertical para o horizontal.
O design também aproveita soluções de motores existentes, reduzindo o risco e os prazos de desenvolvimento. Além do VTOL, a aeronave é capaz de decolagem curta e pouso vertical (STOVL), decolagem e pouso super curtos (SSTOL) e decolagem e pouso convencionais.
As equipes de Elevação Vertical da Aurora e da Boeing estão combinando mais de 30 anos de experiência em plataformas inovadoras de decolagem e pouso vertical com um processo comprovado de maturação tecnológica. A equipe estima a conclusão de sua revisão de projeto preliminar para o programa SPRINT em aproximadamente 12 meses, com o objetivo do primeiro voo em 36 meses.
“A Aurora e a Boeing trazem expertise relevante em plataformas de corpo e asa misturados, configurações VTOL de alta velocidade e desenvolvimento de aeronaves militares,” disse Larry Wirsing, vice-presidente de desenvolvimento de aeronaves na Aurora Flight Sciences. “O programa DARPA SPRINT é uma oportunidade empolgante para continuar nossa história de avanço em programas de demonstradores tecnológicos que permitem novas capacidades para as forças armadas dos EUA.”
Informações da Aurora
