No último dia 23 de março, foi celebrado o Dia da Aviação do Exército, uma data marcada pela homenagem ao Capitão Ricardo Kirk, Patrono da Aviação do Exército, em comemoração aos 150 anos do seu nascimento. As celebrações ocorreram entre os dias 19 e 22 de março, com uma série de atividades organizadas pela Aviação do Exército.
A semana começou com uma jornada histórica com doutores em história militar e convidados, que lembraram importantes fatos e a história do Capitão Ricardo Kirk e da Aviação Militar no Brasil. Na ocasião, também foi lançado em parceria com os Correios um selo e um carimbo em comemoração ao sesquicentenário. A Banda Sinfônica do Exército também fez uma apresentação especial aberta para convidados no auditório municipal da cidade.
Já na sexta-feira, 22, uma formatura reuniu autoridades civis e militares no hangar do Centro de Instrução de Aviação do Exército. Em suas palavras, o Chefe do Departamento de Ciência e Tecnologia do Exército, General Achilles Furlan Neto, exaltou a figura do Capitão Kirk. “Vez ou outra, uma sociedade produz mentes brilhantes e algumas pessoas que tiveram a coragem de ousar. Ricardo Kirk foi uma destas pessoas que foi contra o impossível. E ele venceu; fez possível trazer a Aviação Militar para o Brasil”,
Patrono
Ricardo João Kirk nasceu em 23 de março de 1874, na cidade de Campos dos Goitacazes (RJ). Iniciou a carreira militar em julho de 1891, aos 17 anos, como soldado voluntário do 10º Batalhão de Infantaria. Mercê de seu esforço e dedicação, ingressou na Escola Militar da Praia Vermelha e seguiu carreira militar.
Em 1912, o Primeiro-Tenente Ricardo Kirk obteve o brevê de piloto-aviador na França, tornando-se o primeiro militar do Exército Brasileiro com a qualificação. Ao retornar ao Brasil, participou da fundação do Aeroclube do Brasil, no qual desempenhou o cargo de Diretor Técnico. “Comemorar os 150 anos do nosso Patrono é algo muito especial para nós aeronavegantes. É alguém que fez um trabalho fantástico para nossa Aviação Militar. Estamos aqui para reverenciar este dia e prestar todas as merecidas homenagens”, explicou o Comandante Militar do Norte, General Guilherme.
Com a deflagração da Guerra do Contestado, na divisa entre os estados do Paraná e Santa Catarina, foram disponibilizadas aeronaves para conduzir operações aéreas em apoio às tropas federais, executado, basicamente, missões de reconhecimento. O então Tenente Kirk se deslocou para lá para cumprir missões aéreas na região do Contestado.
Em 1915, Ricardo Kirk faleceu na Campanha do Contestado em 1º de março de 1915, em uma missão de reconhecimento aéreo onde hoje está localizado o município de General Carneiro (PR). Em reconhecimento pelo seu pioneirismo e inúmeros feitos, o Tenente Kirk foi promovido post mortem ao posto de Capitão.
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