Um Jumbo com uma missão muito especial já chegou em sua nova casa e voltará a lançar foguetes enquanto faz voos. Originalmente da Virgin Atlantic e construído em 2001, o Boeing 747-400 de número de série 32745 voou pela empresa aérea britânica fundada por Richard Branson até 2015.
Neste ano, ele foi transferido para a Virgin Orbit, que iniciou a operação dele no Sul da Califórnia para lançamento de foguetes carregando satélites. O projeto acabou não dando os resultados esperados, apesar dos lançamentos com sucesso, e a empresa foi desfeita e seu Jumbo foi colocado à venda, sendo comprado pela Stratolaunch.
Esta empresa, também do Sul da Califórnia, quer usar o Jumbo para lançar veículos hipersônico reutilizáveis, que devem servir como transporte regular entre vários pontos do globo, sendo lançados pelo Boeing 747 e pousando normalmente como um avião.
Hoje, a aeronave entrou oficialmente na frota da empresa, que celebrou a chegada no Aeroporto de Mojave no Deserto da Califórnia. Lá ele receberá as modificações e deverá ficar operacional no primeiro semestre do ano que vem.
