Uma aeronave comercial De Havilland Canada Dash 8-100 que transportava passageiros precisou realizar uma descida de emergência, no último dia 1º de outubro, durante a aproximação para pouso na Austrália depois que o sistema anticolisão da aeronave emitiu um alerta devido à presença de outro avião nas proximidades.
A ocorrência envolveu o voo QN-710, operado pela Skytrans Australia com a aeronave de matrícula VH-QQF, que voava de Kidston para Townsville. Durante a aproximação ao destino, a tripulação recebeu autorização para realizar uma aproximação visual à pista 07 do aeroporto de Townsville, mas foi alertada pelo sistema anticolisão de tráfego (TCAS), que emitiu uma resolução orientando os pilotos a descer.
A tripulação seguiu a orientação do sistema e retirou a aeronave da situação de conflito, prosseguindo posteriormente para um pouso seguro na pista 07, conforme detalhou o The Aviation Herald.
De acordo com o Australian Transport Safety Bureau (ATSB), o outro tráfego era uma aeronave particular que realizava um voo de treinamento a cerca de 10 milhas náuticas (18,5 km) a oeste do Dash 8. Os ocupantes dessa aeronave haviam informado ao controle de tráfego aéreo que não ingressariam no espaço aéreo controlado.
A tripulação do avião particular foi informada sobre a presença do Dash 8 e recebeu autorização para manter separação visual. No entanto, os pilotos não conseguiram identificar a outra aeronave até que os dois aviões estivessem separados horizontalmente por apenas 0,6 milha náutica (1,1 km), na mesma altitude e em trajetórias convergentes.
A distância entre as aeronaves continuou diminuindo e chegou a aproximadamente 0,3 milha náutica ( cerca 556 metros) antes que o Dash 8 descesse em resposta ao alerta do TCAS, eliminando a situação de conflito.
O ATSB abriu uma investigação preliminar para analisar as circunstâncias do incidente e verificar como as duas aeronaves chegaram a uma distância tão reduzida durante a aproximação.
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