O dia 6 de outubro marcou o 47º aniversário do trágico atentado ao voo 455 da Cubana de Aviación, um evento que serve como um lembrete sombrio das voláteis tensões geopolíticas da década de 1970 e do profundo impacto que tiveram em vidas inocentes, lembrou o Aviacionline.
Naquele dia, uma aeronave Douglas DC-8 com matrícula CU-T1201, partiu de Barbados com 73 passageiros a bordo. Seu destino era a Jamaica, mas ele nunca chegaria. Pouco depois da decolagem, duas bombas colocadas a bordo explodiram, fazendo com que o avião mergulhasse no Mar do Caribe. Todas as 73 pessoas, incluindo a seleção cubana de esgrima, morreram.
A investigação do ataque revelou um plano sinistro originado das prolongadas tensões políticas entre Cuba e os exilados cubanos anti-Castro. As provas apontavam para o envolvimento de dois venezuelanos, Hernán Ricardo e Freddy Lugo, que mais tarde foram considerados culpados de plantar os explosivos. Eles trabalharam para Luis Posada Carriles e Orlando Bosch, ambos fervorosos militantes anti-Castro com ligações a grupos extremistas na comunidade cubana exilada.
Lugo e Lozano embarcaram no avião na Guiana para desembarcar em Barbados após colocarem os explosivos, um entre os assentos da frente e outro em um banheiro atrás.
A perda do voo 455 não foi apenas uma tragédia para as famílias das vítimas, mas também uma representação clara das tensões da Guerra Fria que se manifestaram na América Latina naquela época. Durante muitos anos, o evento foi ofuscado por outras crises geopolíticas, mas continua a ser um dos atos terroristas mais mortíferos da história do Hemisfério Ocidental.
Luis Posada Carriles, um antigo agente da CIA, e Orlando Bosch, ambos acusados de serem os mentores do ataque, permaneceram figuras controversas até à sua morte.
Carriles viveu livremente em Miami durante muitos anos após o ataque e, embora a Venezuela tenha solicitado sua extradição em diversas ocasiões, ela foi negada. A sua presença em solo norte-americano foi um ponto de discórdia nas relações EUA-Cuba, com Havana a acusar Washington de abrigar um terrorista. Bosch foi preso e passou vários anos numa prisão venezuelana pelo seu papel no atentado, mas mais tarde foi absolvido de todas as acusações, uma decisão que permanece controversa.
Hoje, ao refletir sobre o 47º aniversário deste ato hediondo, serve como um lembrete dos perigos do extremismo desenfreado e da importância do envolvimento diplomático. As vítimas do voo 455, cujas vidas foram ceifadas num instante, representam inúmeras outras que foram apanhadas no fogo cruzado de disputas políticas, tanto do passado como do presente.
O DC-8 da Cubana de Aviação
A companhia aérea estatal cubana tinha três DC-8 que foram alugados da Air Canada na década de 1970.
Além do CU-T1201 abatido por ataque terrorista, outro deles teve fim trágico. Em 18 de março de 1976, ao se aproximar do aeroporto José Martí, em Havana, a caminho de Montreal, o DC-8 CU-T1200 colidiu no ar com um Antonov An-24. Este último caiu e todos os cinco ocupantes morreram, enquanto o DC-8 pousou após perder parte da asa e do motor, mas não voltou ao serviço comercial.
O terceiro DC-8, matrícula CU-T1210, permaneceu na frota da Cubana de Aviación até 1978, quando retornou brevemente à Air Canada e depois passou para a Air Jamaica, AeroPerú e encerrou sua vida na Capitol International Airlines em 1981.
