Em um esforço inovador para reduzir a pegada de carbono da aviação, a empresa britânica Firefly Green Fuels está adotando uma abordagem não convencional para produzir combustível de aviação sustentável (SAF), transformando lodo de esgoto junto a dejetos humanos em um recurso valioso.
Segundo explicou a Firefly em seu site, o processo começa com a coleta de lodo de esgoto de empresas de saneamento, que é então submetido a um reator de alta pressão. Este método exclusivo resulta na extração de dois materiais valiosos: biochar, um fertilizante para a indústria agrícola, e bio-óleo, que pode ser refinado em combustível de aviação. Segundo James Hygate, CEO da Firefly, este método destaca a empresa ao usar um material completamente biogênico e de outra forma problemático como matéria-prima – o esgoto.
Hygate enfatizou a economicidade e sustentabilidade, afirmando: “Esta matéria-prima barata e abundante nunca se esgotará, e o SAF que podemos produzir com ela é quase idêntico ao combustível de aviação fóssil“. Ele também destacou os benefícios ambientais, já que a rota tradicional de descarte de esgoto no Reino Unido, a dispersão agrícola, pode ser proibida no futuro. O processo da Firefly não apenas dá um novo propósito aos resíduos, mas também apoia a biodiversidade em ecossistemas afetados pela poluição agrícola.
Reconhecendo a necessidade de soluções diversas para atender à crescente demanda por SAF na indústria da aviação, Hygate enfatizou a urgência de apoio governamental e o desenvolvimento de tecnologias complementares. Ele afirmou: “Realmente não temos muito tempo para fazer essas mudanças se quisermos ter um impacto significativo nas mudanças climáticas“.
A Wizz Air já reconheceu o potencial da solução da Firefly, assinando um acordo este ano. Hygate expressou esperança de que outras companhias aéreas sigam o exemplo, enfatizando o poder das parcerias para impulsionar a inovação e sustentabilidade na indústria da aviação.
O plano da Firefly inclui o estabelecimento de uma planta inédita no Reino Unido ainda nesta década. No entanto, a empresa vislumbra um impacto global, com planos de expandir essa tecnologia pelo mundo. Hygate enxerga o potencial de fornecer uma parcela significativa da demanda global de SAF nas próximas décadas, aproveitando a vasta quantidade de esgoto produzida globalmente.
À medida que as conversas com autoridades em grandes áreas metropolitanas ganham impulso, a Firefly está otimista em relação ao seu processo de esgoto para SAF alimentando uma porcentagem substancial de voos de aeroportos internacionais. Hygate concluiu destacando o reconhecimento crescente do SAF como um disruptor de mercado, com companhias aéreas e governos apoiando cada vez mais os produtores de SAF. Ele afirmou categoricamente: “O SAF realmente é o futuro das viagens aéreas, e sua produção só tende a acelerar.“
Com informações da Firefly
Leia mais:
