A Emirates informa nessa segunda-feira, 23 de janeiro, que obteve sucesso em teste no solo de um de seus motores GE90 em um Boeing 777-300ER usando 100% de combustível sustentável de aviação (SAF).
O objetivo dos testes e análises no solo é demonstrar a capacidade do motor GE90 de funcionar com 100% SAF especialmente misturado, sem afetar seu desempenho e sem exigir modificações nos sistemas da aeronave ou nos procedimentos de manutenção no Boeing 777-300ER ou motor GE90 para operar.
O SAF reduz as emissões de carbono ao longo do ciclo de vida do combustível em até 80%, o que o torna um dos mais importantes recursos para as metas de descarbonização da aviação.
Os resultados dos testes no solo abrirão caminho para o primeiro voo de teste experimental da companhia aérea usando 100% SAF em um motor, que deve decolar ainda esta semana.
As atividades de teste envolveram a operação de um motor com 100% SAF e o outro com combustível de aviação convencional, para analisar melhor o comportamento e o desempenho do sistema em cada tipo de combustível, comparar os dados específicos de cada motor e garantir a operação perfeita do motor da aeronave e dos sistemas de combustível da fuselagem durante o voo de teste planejado.
Durante os testes no solo no Centro de Engenharia da Emirates em Dubai, a aeronave passou por suas atividades padrão de pré-inspeção. Depois disso, o teste de operação estacionária começou acionando primeiro a unidade de energia auxiliar Honeywell 331-500 (APU) em 100% SAF. A APU foi então colocada sob carga total com SAF para ligar os motores.
O motor esquerdo foi testado em toda a sua faixa de potência, utilizando as mesmas configurações que serão utilizadas para o voo experimental. Isso incluiu marcha lenta, configurações de decolagem e de subida em durações completas do perfil de voo, simulando velocidade e intensidade máximas. Os motores foram então executados em configurações de voo de cruzeiro por 15 minutos.
Após o término da simulação, os motores foram resfriados. Os combustíveis foram isolados em tanques separados para manter a segregação dos combustíveis de teste. Após a conclusão do teste de solo, os dados do motor foram baixados para revisão, comparação e análise.
Após o teste bem-sucedido em um motor, a Emirates continuará a desenvolver essas iniciativas com os fabricantes de estruturas de motores, bem como fornecedores de SAF, com o objetivo de certificar essas misturas para uso comercial. Atualmente, o SAF é aprovado para uso em misturas de até 50% com combustível de aviação convencional.
O programa para a realização de um voo de teste usando 100% SAF em um 777-300ER da Emirates equipado com motores GE90 foi anunciado no Dubai Airshow 2021, quando a Emirates, a GE Aerospace e a Boeing assinaram um Memorando de Entendimento (MoU).
A Emirates tem trabalhado com seus parceiros GE Aerospace, Boeing, Honeywell, Neste e Virent Inc., uma subsidiária da Marathon Petroleum Corp ao longo de 2022 em testes de mistura de combustível SAF. Os parceiros desenvolveram uma mistura com as mesmas qualidades e características de desempenho do combustível de aviação convencional e colaboraram na análise técnica e nos requisitos operacionais relacionados aos testes no solo e atividades de voo experimental.
Os resultados desta iniciativa fornecerão dados adicionais e pesquisas sobre componentes de mistura de combustível sintético e biocombustíveis, dando suporte à padronização e aprovação futura de uso de 100% SAF.
A Emirates há muito apoia os esforços da indústria e do governo para incentivar o desenvolvimento da indústria SAF e participa regularmente de iniciativas para contribuir com a implantação do SAF.
Seu primeiro voo movido a SAF misturado com combustível de aviação foi em 2017, operando no aeroporto O’Hare de Chicago em um Boeing 777. A Emirates recebeu seu primeiro A380 movido a SAF em dezembro de 2020.
