A Força Aérea Paraguaia incorporou à sua frota um C408 SkyCourier, aeronave bimotor turboélice fabricada pela Cessna, parte da Textron Aviation, e financiada pela Itaipu Binacional, que opera a hidroéletrica de Itaipu, de copropriedade com o Brasil.
Segundo a instituição, a chegada do novo avião amplia a capacidade do Estado paraguaio para atuar em situações de emergência, realizar evacuações aeromédicas e prestar apoio humanitário e logístico em diferentes regiões do país.
A escolha do SkyCourier foi resultado de uma análise técnica que levou em consideração fatores como autonomia, volume da cabine, custos operacionais, versatilidade, capacidade para transporte combinado de passageiros e cargas e suporte logístico.
De acordo com a Força Aérea Paraguaia, o C408 oferece mais de cinco horas de autonomia e alcance aproximado de 900 milhas náuticas. A aeronave também possui uma cabine ampla, que permite diferentes configurações para o transporte de pessoas, cargas e a realização de operações especiais.
Esta mesma aeronave é operada hoje no Brasil pela Cleiton Táxi Aéreo (CTA) e a primeira unidade da Azul Linhas Aéreas está em rota de entrega nesta semana para ser operada pela subsidiária Azul Conecta. O Paraguai será o segundo país do mundo a operar o C408 na função militar, seguindo a Bélgica, e a primeira Força Aérea a ter o modelo no continente americano. Uma data de entrega ainda não foi divulgada.
Uma das principais características destacadas pela instituição é a capacidade multipropósito do modelo. O SkyCourier pode ser configurado para missões de assistência humanitária, apoio logístico e evacuação aeromédica, com capacidade para transportar até quatro macas.
A aeronave também foi projetada para operar em diferentes condições e utilizar pistas curtas ou com infraestrutura limitada. Essa característica, segundo a Força Aérea, permitirá ampliar o atendimento a comunidades rurais e regiões afastadas do território paraguaio.
