O governo colombiano injetará 80 milhões de dólares na companhia aérea estatal SATENA (Servicio Aéreo a Territorios Nacionales) ao longo de quatro anos com o objetivo de aumentar o tamanho da frota e fortalecer sua malha, informa o Aviacionline.
A empresa foi criada em 12 de abril de 1962 para oferecer serviços aéreos às regiões menos conectadas da Colômbia. Desde a sua criação, tem sido operado pela Força Aérea Colombiana (FAC). Também faz parte do Grupo de Defesa Social e Empresarial (GSED), um conglomerado de 17 empresas e fundações de diferentes setores da economia.
Atualmente, a SATENA opera em 38 aeroportos e oferece um total de 88 rotas, muitas delas entre localidades com poucos voos. Em alguns aeroportos onde está presente, é o único operador regular. Com o novo investimento, seus gestores esperam oferecer até cinquenta destinos e 160 rotas.
A companhia aérea conta atualmente com uma frota de quatorze aeronaves: quatro ATR 42-500, quatro ATR 42-600, três Embraer ERJ-145 (um operado pela SARPA), dois ATR 72-600 e um LET-410 (operado pela Searca). Três deles são próprias, enquanto o restante está arrendado.
Embora a SATENA tenha sido historicamente focada no mercado doméstico colombiano, recentemente inaugurou seus voos internacionais. O ministro dos Transportes da Colômbia, Guillermo Reyes, garantiu que a injeção de dinheiro adicional ajudará a desenvolver a conectividade com os países vizinhos.
No mesmo sentido, o presidente da empresa, Óscar Zuluaga, sustentou que o plano de expansão regional contempla a inauguração de novos voos para o Equador e Peru. Alguns desses serviços poderão ser inaugurados antes do final do ano. A empresa tem recebido críticas de companhias aéreas privadas que, ao contrário da SATENA, devem ir a audiências públicas para solicitar novas rotas e frequências.
Entrevistado pelo site Portafólio, Zuluaga explicou que espera receber os primeiros 20 milhões durante o ano de 2023. O dinheiro será usado para reforçar a capacidade da empresa e comprar seis novas aeronaves de 19 lugares e outras duas de 48 lugares. As unidades poderão ser recebidas no final do ano ou no início de 2024.
Em 2022, a SATENA registrou um fator de ocupação médio de 86% e ficou em terceiro lugar entre as operadoras com maior ocupação na Colômbia. De acordo com governantes e executivos, sua atuação continuará focada no atendimento de localidades com pouca conectividade aérea, mas buscarão aumentar sua participação no mercado nacional. Nesse sentido, a Zuluaga garantiu que mantém o objetivo de atingir uma quota de até 5% do mercado colombiano.
