O Grupo Elfly da Noruega deverá avançar com a produção de um protótipo em escala real do seu hidroavião comercial totalmente elétrico, o Noemi (que significa “no emissions” ou “sem emissões”), após a confirmação desta semana de uma doação de mais de 8 milhões de dólares da Enova SF, o Ministério da Economia do país. Clima e Meio Ambiente.
O prémio sublinha o compromisso do governo norueguês com a transição para uma sociedade de baixas emissões e a sua ambição de tornar os voos domésticos livres de emissões até 2040. O Grupo Elfly apoiará este objetivo (quando Noemi voar) reduzindo as emissões de CO2 em aproximadamente três milhões de toneladas em todo o mundo até 2050.
Tendo recebido mais de US$ 10 milhões em financiamento, combinado com financiamento dos primeiros investidores, liderados pelo CEO fundador da empresa, Eric Lithun, a Elfly pode agora progredir em marcos importantes em suas instalações em Jarlsberg, na Noruega.
“Nossa equipe está encantada com o reconhecimento e endosso de Noemi, nosso hidroavião totalmente elétrico”, disse Eric Lithun, agradecendo à Enova e a Espen Barth Eide, Ministro do Clima e Meio Ambiente da Noruega, por “reconhecer nosso caso de negócios e alinhar-se com nosso programa como uma solução viável.”
O anfíbio Noemi da Elfly, apoiado pela Fundação Norueguesa de Investigação em Inovação, SINTEF, está a ser concebido para uma mobilidade regional flexível na Noruega. Com design inspirado em um barco, cujo casco permitirá a decolagem com pouca potência, o protótipo (versão não-passageiro) está sendo preparado para primeiro voo em 2025.
Noemi está sendo projetado para viagens aéreas comerciais de 200 km, voando em até 250 km/h, a partir de 2030. Transporta de nove a 13 pessoas, será movido por dois motores elétricos com potência combinada de até 1 MW e baterias de lítio. Terá cabine despressurizada, amplas janelas e ampla porta de acesso.
Após a seleção da Electric Power Systems (EPS) dos EUA como fornecedora de baterias durante a EAA AirVenture Oshkosh em julho, a próxima prioridade da Elfly é confirmar o seu fornecedor de motores.
A visão do Elfly Group é operar 15 aeronaves Noemi com seu próprio Certificado de Operador Aéreo (AOC). A Elfly está se concentrando primeiro em seu mercado doméstico, desenvolvendo sua própria infraestrutura, criando conexões valiosas a partir dos mais de 1.000 fiordes e 450.000 lagos do país. A partir daí, pretende explorar oportunidades em outros mercados de short hop, tendo em conta que 80% da população mundial vive à beira-mar.
“Muitos noruegueses vivem perto de fiordes e lagos, mas precisam de acesso a hospitais, grandes cidades e conexões com o mundo. Nossos fiordes podem ser transformados em aeroportos potenciais (flutuantes) sem destruir a natureza. Embora o país tenha 5,5 milhões de habitantes, consumimos 10 vezes mais viagens – o equivalente a uma população de 55 milhões. Em primeiro lugar, está a necessidade de viagens sustentáveis, que acreditamos que também permitirão muitas oportunidades económicas para as comunidades costeiras”, destacou Eric Lithun.
