As encantadoras ilhas havaianas estão enfrentando uma devastadora série de incêndios florestais desde o início deste mês, resultando em destruição generalizada. A situação atingiu um ponto crítico na última terça-feira, 8 de agosto, levando à evacuação em massa de turistas e residentes da ilha de Maui. A importância vital das companhias aéreas na realização dessas evacuações ficou evidente.
Embora as origens dos incêndios permaneçam desconhecidas, uma combinação de fatores, incluindo as características da vegetação local, o clima quente e seco, bem como uma situação de seca moderada a severa, conforme indicado pela Avaliação Nacional do Clima dos EUA, tem contribuído para a propagação das chamas.
A situação se agravou na última semana devido à piora das condições de seca e a rajadas de vento do norte, impulsionadas pela alta pressão e influência do furacão Doran ao sul, informa o Aviacionline.
Maui, uma das maiores ilhas do Havaí, sofre os impactos mais graves desse desastre. Até o momento, 55 vidas foram perdidas. A cidade costeira de Lahaina, um destino turístico popular, foi fortemente afetada, com várias de suas estruturas sendo consumidas pelas chamas.
Em resposta à crise, as autoridades locais emitiram alertas desencorajando viagens não essenciais ao Havaí, especialmente a Maui. Diante da gravidade da situação, o presidente dos EUA, Joe Biden, declarou estado de emergência no Havaí, convocando a Agência Federal de Gerenciamento de Emergências (FEMA) para coordenar as operações de recuperação.
Landing in Maui last night. #maui pic.twitter.com/KaurIA3jF7
— Claudia Griffin (@claudia5809) August 10, 2023
Desespero e evacuação da ilha de Maui por via aérea
Em meio ao caos, o Aeroporto Internacional de Kahului, o segundo maior do Havaí, situado em Maui, manteve suas operações, servindo de refúgio para turistas e moradores em busca de escapar da tragédia. Em uma medida sem precedentes, várias companhias aéreas realizaram voos de resgate para Kahului, contribuindo com a evacuação da população local.
Ações estratégicas estão sendo tomadas pelas companhias aéreas, como Alaska Airlines, American Airlines, Delta Air Lines, Hawaiian Airlines, Southwest Airlines e United Airlines. Elas emitiram alertas para passageiros que possuem voos marcados para Maui, fornecendo opções de reagendamento, uma vez que o foco está na segurança da evacuação da ilha.
Dependendo da companhia, os viajantes têm a alternativa de redirecionar seus itinerários para outros aeroportos havaianos, como Honolulu, Hilo, Kona ou Lihue.
Além de desempenhar um papel crucial nas evacuações, algumas companhias aéreas estão intensificando seus esforços humanitários, enviando auxílio e doações financeiras para os residentes.
A Alaska Airlines, por exemplo, operou um voo especial contendo suprimentos essenciais, incluindo alimentos não perecíveis, roupas de cama, toalhas, água e fraldas. Além disso, a companhia doou generosamente 5 milhões de milhas e US$ 25 mil para uma organização local, demonstrando solidariedade em meio a essa crise sem precedentes.
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