A Joby Aviation, uma empresa desenvolvendo aeronaves elétricas de pouso e decolagem na vertical (eVTOL) para serviço comercial de passageiros, e a empresa aérea britânica Virgin Atlantic assinaram nesta semana um acordo definitivo no Farnborough International Airshow, formalizando a parceria que as empresas anunciaram pela primeira vez em 2025 para levar o serviço de táxi aéreo da Joby para o Reino Unido.
O acordo converte a parceria anunciada em 2025 em um marco comercial vinculativo de múltiplos anos, estabelecendo a Virgin Atlantic como parceira aérea exclusiva da Joby para serviços de táxi aéreo no Reino Unido. A colaboração se baseia na parceria existente da Joby com a Delta Air Lines, que detém uma participação de 49% na Virgin Atlantic, reunindo três marcas focadas em viagens mais rápidas e convenientes em todo o Reino Unido.
Em 2022, Joby e Delta anunciaram uma parceria multi-cidade para ser pioneira no transporte de comunidade para aeroporto, que é mutuamente exclusiva nos EUA e Reino Unido. Delta e Virgin Atlantic operam como parceiras em uma rede transatlântica compartilhada, e a parceria da Joby com a Virgin Atlantic complementa e expande sua parceria com a Delta.
“Este acordo marca um próximo capítulo emocionante em nossa parceria com a Joby e um passo significativo em direção a trazer serviços de táxi aéreo elétrico para o Reino Unido,” disse Corneel Koster, CEO (Diretor Executivo) da Virgin Atlantic. “Juntos, criaremos jornadas mais contínuas para nossos clientes, tornando mais fácil do que nunca viajar entre cidades e nossos aeroportos. A inovação sempre foi parte do DNA da Virgin Atlantic, e estamos orgulhosos de fazer parceria com a Joby para ajudar a moldar o futuro das viagens enquanto entregamos a experiência de cliente premium pela qual somos conhecidos.”
“A dedicação da Virgin Atlantic a uma experiência de cliente de classe mundial os torna o parceiro certo para representar a Joby no Reino Unido, e este acordo reflete o próximo passo nesse relacionamento,” disse JoeBen Bevirt, Fundador e CEO da Joby Aviation. “O Reino Unido é um dos mercados mais emocionantes para esta tecnologia, e esta parceria poderia impulsionar oportunidades significativas para a Joby conforme trazemos serviço de táxi aéreo para algumas das cidades mais movimentadas do país.”
Sob o acordo, a Virgin Atlantic oferecerá o serviço de táxi aéreo da Joby através de suas plataformas de reserva, incluindo aplicativo móvel e site. Isso permitirá que viajantes no Reino Unido reservem uma conexão de táxi aéreo contínua juntamente com seus voos de longo alcance.
A Joby planeja lançar serviço nos hubs (centros de distribuição) da Virgin Atlantic em Londres e Manchester, com Manchester ancorando as conexões da Joby em todo o Norte da Inglaterra. As rotas iniciais devem incluir Aeroporto de Manchester para Leeds em aproximadamente 15 minutos e Heathrow para Centro de Londres em apenas 8 minutos, jornadas que levam mais de uma hora de carro hoje.
A Joby reterá responsabilidade exclusiva pelas operações de aeronaves, gerenciamento de rotas e obtenção de aprovações regulatórias da Autoridade de Aviação Civil do Reino Unido (UK Civil Aviation Authority – UK-CAA), enquanto a Virgin Atlantic apoiará integração de infraestrutura e aquisição de clientes em ambos os hubs. Com o tempo, a Joby espera expandir esta rede para uma ampla gama de cidades e comunidades em todo o Reino Unido.
No início de julho, membros do público tiveram a chance de experimentar a aeronave da Joby em primeira mão quando um modelo em escala real foi exibido no Potters Fields Park em Londres, diretamente em frente à Tower Bridge. Os visitantes puderam sentar dentro da aeronave e imaginar um voo futuro que poderia levar apenas minutos daquele local para Heathrow.
A aeronave da Joby usa seis hélices basculantes, permitindo que ela decole e pouse verticalmente com uma fração do ruído produzido pelos helicópteros. É otimizada para voos rápidos e sucessivos e deve ser implantada em rotas de até 100 milhas (160 km).
A Joby completou milhares de voos de teste, incluindo demonstrações recentes em San Francisco e Nova York, onde a empresa voou ponto a ponto entre o Aeroporto JFK e Manhattan. A certificação da aeronave da Joby está progredindo sob o Acordo Bilateral de Segurança da Aviação entre a Administração Federal de Aviação dos Estados Unidos (FAA) e a UK-CAA, baseando-se na aplicação de validação de 2022 da empresa.
Informações da Joby Aviation
