A Archer Aviation informou na última sexta-feira (2) que um tribunal federal da Califórnia rejeitou parte das acusações apresentadas pela concorrente Joby Aviation em uma disputa envolvendo suposto uso indevido de segredos comerciais e quebra de contrato. A decisão também derrubou algumas das ações apresentadas pela própria Archer contra a rival.
Segundo a Reuters, a decisão foi emitida em 29 de setembro pelo Tribunal Distrital dos Estados Unidos para o Distrito Norte da Califórnia e reduz o número de alegações que permanecem na disputa judicial entre as duas empresas, que desenvolvem aeronaves elétricas de decolagem e pouso vertical, conhecidas como eVTOLs.
Joby entrou com a ação contra a Archer em 2025. O processo envolveu George Kivork, ex-funcionário da Joby que comandava a área de políticas estaduais e locais da empresa antes de deixar o cargo e ingressar na concorrente.
Segundo a Joby, Kivork teria levado informações confidenciais relacionadas a estratégias comerciais, termos de parcerias e especificações de aeronaves. Uma investigação forense mencionada no processo apontou que o ex-funcionário teria enviado dezenas de arquivos da Joby para uma conta pessoal de e-mail e alterado permissões de segurança de centenas de outros documentos para continuar acessando o material após sua saída.
A Joby também acusou a Archer de utilizar essas informações para tentar obter vantagem em uma negociação com uma empresa do setor imobiliário, que mantinha um acordo com a concorrente.
Na ação, a Joby pediu indenização em valor não especificado e uma ordem judicial que impedisse a Archer de utilizar os segredos comerciais que, segundo a empresa, teriam sido obtidos de forma indevida.
A decisão de 29 de setembro não encerra toda a disputa, mas limita o conjunto de acusações que seguirá no processo. A Archer também teve parte de suas próprias contra-acusações rejeitadas pelo tribunal.
A disputa ocorre em um momento de forte concorrência entre empresas que buscam colocar os eVTOLs em operação comercial. O segmento de táxis aéreos elétricos tem recebido investimentos e parcerias de montadoras, companhias aéreas e outros grupos, enquanto os fabricantes avançam no desenvolvimento e na certificação de suas aeronaves.
A Archer já esteve envolvida em outra disputa relacionada a propriedade intelectual. Em 2023, a empresa chegou a um acordo com a Wisk, desenvolvedora de eVTOL controlada pela Boeing, encerrando acusações relacionadas a segredos comerciais.
Mais recentemente, neste ano, a Archer entrou com uma ação por violação de patentes contra a britânica Vertical Aerospace, ampliando o número de disputas judiciais envolvendo empresas que competem pelo desenvolvimento da nova geração de aeronaves elétricas de decolagem e pouso vertical.
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