A Administração Nacional de Aeronáutica e Espaço dos Estados Unidos (NASA) informa que seu clássico quadrijato Douglas DC-8 Airborne Science Laboratory (Laboratório de Ciência Aerotransportada) partiu para mais uma missão de coleta de dados em voo.
A NASA e pesquisadores internacionais estão estudando a qualidade do ar na Ásia como parte de um esforço global para compreender melhor o ar que respiramos. Em colaboração com o Instituto Nacional de Pesquisa Ambiental da Coreia (NIER), a missão Airborne and Satellite Investigation of Asian Air Quality (Investigação com Satélite e Aerotransportada da Qualidade do Ar na Ásia), ou missão ASIA-AQ, coletará dados atmosféricos detalhados em vários locais da Ásia.
Utilizando aeronaves, satélites e instrumentos no solo, a equipe ASIA-AQ reunirá e compartilhará dados com agências governamentais e de qualidade do ar para serem usados na pesquisa e compreensão da qualidade do ar em todo o mundo.
“Nosso objetivo é melhorar a compreensão dos fatores que controlam a qualidade do ar”, disse Jim Crawford, investigador principal da missão ASIA-AQ no Centro de Pesquisa Langley da NASA em Hampton, Virgínia. “As observações multiperspectivas são necessárias porque os satélites, os locais terrestres e as aeronaves veem, cada um, diferentes aspectos da qualidade do ar que precisam ser conectados.”
Embora as observações de satélite e as medições no solo forneçam dados significativos, por si só não podem ilustrar completamente os problemas de qualidade do ar e as fontes que os causam. Ao adicionar medições aéreas aos modelos, os cientistas podem obter uma perspectiva multidimensional e detalhada que avalia os modelos de qualidade do ar de todos os ângulos.
Um par de aeronaves científicas da NASA ajudará a fornecer essas dimensões adicionais às observações da qualidade do ar.
O DC-8-72 do Armstrong Flight Research Center da NASA está equipado com 26 instrumentos e voará a baixas altitudes para recolher dados da atmosfera mais próxima do solo, onde as pessoas e os habitats são impactados. O Gulfstream G-III do Centro de Investigação Langley da NASA, por sua vez, voará a 28.000 pés de altitude para criar um mapa de alta resolução da distribuição da poluição em cada área de estudo e como esta muda ao longo do dia.
Juntamente com aeronaves coreanas do NIER, os aviões e instrumentos da NASA complementarão e cruzarão as observações feitas a partir dos instrumentos no solo e de satélite.
Dados das plataformas de rastreamento online de voos mostram que o DC-8 da NASA, de matrícula N817NA, partiu dos Estados Unidos no dia 29 de janeiro, fez escalas no Havaí e em Guam e chegou a Angeles, nas Filipinas. Desde então, está efetuando os voos de pesquisa sobre o país asiático. O G-III de matrícula N520NA também está fazendo voos na mesma região nos últimos dias.
