O primeiro modelo de avião elétrico já certificado no mundo segue fazendo muito sucesso e agora avança aos Estados Unidos. A Florida Tech é a primeira universidade americana a possuir e pilotar um avião elétrico, fazendo também a estreia do equipamento nos EUA.
O sloveno Pipistrel Velis Electro da Florida Tech, que fez seu voo inaugural nesta semana, foi adquirido, segundo a universidade, graças à generosidade da Emil Buehler Perpetual Trust, uma fundação que fornece financiamento a instituições, organizações e fundações que conduzam a pesquisa e o desenvolvimento de aeronaves novas e aprimoradas e promovam o campo da ciência e tecnologia da aviação.
O monomotor de dois lugares, certificado na Europa há pouco mais de 1 ano, ainda não havia voado nos Estados Unidos até agora. O modelo está aguardando a certificação dos EUA, então, por ora, a Florida Tech está voando com ele na categoria “experimental”.
O ex-aluno da Florida Tech e ex-reitor associado Isaac Silver foi o piloto. Ele voou por 22 minutos, usando cerca de um terço da capacidade da bateria da aeronave. O custo operacional do voo de emissões zero e ruído reduzido do Velis Electro foi de US$ 1,03.
Oferecendo uma visão do futuro da aviação geral e comercial, a aeronave também é de interesse da Administração Federal de Aviação dos Estados Unidos (FAA – Federal Aviation Administration): a agência está em processo de concessão de um contrato de US$ 85.000 à Florida Tech para o fornecimento de dados das primeiras 50 horas de voo do Velis Electro.
A Buehler Perpetual Trust sempre apoiou generosamente a aviação da Florida Tech, doando US$ 3,7 milhões para o estabelecimento do Centro Emil Buehler para Treinamento e Pesquisa em Aviação e do programa de Engenharia de Teste de Voo. “Somos muito gratos a doadores como a Buehler Trust, que nos ajudam a permanecer na vanguarda da educação em aviação”, disse Gary Grant, vice-presidente sênior de desenvolvimento.
Ivo Boscarol, CEO e fundador da Pipistrel, diz: “Estamos felizes e orgulhosos de anunciar que, depois do Taurus Electro e do Alpha Electro, o Pipistrel Velis Electro já é o terceiro modelo de aeronave elétrica da Pipistrel produzido em série que agora voa nos EUA. A Pipistrel continuará a trabalhar com a FAA para identificar caminhos para reconhecer a certificação de tipo da EASA nos EUA, para permitir operações comerciais e treinamento de pilotos com o Velis Electro – o que já é possível em todos os estados membros da EASA e países onde as certificações da EASA são válidas.”
Informações da Florida Tech e da Pipistrel
