A Airbus informa hoje, 5 de dezembro, que o EcoPulse, demonstrador de aeronave de propulsão distribuída híbrido-elétrica, realizou com sucesso seu primeiro teste de voo em modo híbrido-elétrico.
O demonstrador, desenvolvido em conjunto com a Daher e a Safran para apoiar o roteiro de descarbonização da aviação, voou com seus ePropellers ativados, alimentados por bateria e turbogerador.
O EcoPulse decolou do aeroporto de Tarbes no dia 29 de novembro para um voo de teste que durou aproximadamente 100 minutos. Durante o voo, a tripulação acionou as hélices elétricas e verificou o bom funcionamento do computador de controle de voo do demonstrador, da bateria de alta tensão, da propulsão elétrica distribuída e do turbogerador elétrico híbrido.
O primeiro voo híbrido do EcoPulse é o culminar de vários marcos técnicos, incluindo extensos testes de solo e 10 horas de testes de voo da aeronave com os sistemas elétricos inativos.
Apresentado no Paris Air Show 2019, o EcoPulse é um dos principais projetos colaborativos da Europa na área de descarbonização da aviação. É apoiado pelo CORAC (Conselho Francês de Investigação da Aviação Civil) e co-financiado pela DGAC (Autoridade Francesa da Aviação Civil) através da France Relance (o plano de recuperação da economia do governo francês) e do NextGeneration EU.
O demonstrador visa avaliar as vantagens operacionais da integração da propulsão distribuída híbrido-elétrica, com ênfase específica nas emissões de CO2 e na redução do nível de ruído. Esta arquitetura de propulsão disruptiva permite que uma única fonte elétrica independente alimente vários motores distribuídos pela aeronave.
Baseado em uma plataforma de aeronave Daher TBM, o EcoPulse é equipado com seis propulsores elétricos integrados, ou e-Propellers (fornecidos pela Safran), distribuídos ao longo das asas.
Seu sistema de propulsão integra duas fontes de energia: um turbogerador, ou seja, um gerador elétrico movido por uma turbina a gás (fornecido pela Safran), e uma bateria de alta densidade energética (fornecida pela Airbus). No centro desta arquitetura está uma Unidade Retificadora e de Distribuição de Energia (PDRU), responsável pela proteção da rede de alta tensão e pela distribuição da energia elétrica disponível, bem como chicotes de energia de alta tensão (ambos fornecidos pela Safran).
A bateria projetada pela Airbus tem capacidade de 800 Volts DC e pode fornecer até 350 quilowatts de energia. O demonstrador também se beneficia da experiência em integração aerodinâmica e acústica do fabricante europeu de aeronaves. Além disso, a Airbus desenvolveu o Computador de Controle de Voo, permitindo manobras usando os ePropellers e sincronização para apoiar futuras recomendações acústicas de aeronaves.
Sabine Klauke, Diretora Técnica da Airbus, disse: “Serão necessárias baterias de alta densidade energética para reduzir as emissões de carbono da aviação, seja para aeronaves leves, mobilidade aérea avançada ou grandes aeronaves híbridas-elétricas. Projetos como o EcoPulse são fundamentais para acelerar o progresso nos voos elétricos e híbrido-elétricos e são uma pedra angular do nosso objetivo de descarbonizar a indústria aeroespacial como um todo”.
