A Skyfly Technologies, desenvolvedora britânica de aeronaves de decolagem e pouso na vertical elétricas e híbrido-elétricas (eVTOL), anunciou que fechou uma rodada seed (rodada inicial) de US$ 10 milhões liderada pelo investidor especializado em capital de crescimento HICO Investment Group, com participação da Archangel, o único fundo dedicado de tecnologia de defesa de próxima geração da Europa.
O investimento leva o modelo Axe, aeronave biplace (dois assentos) elétrica da Skyfly que decola como um helicóptero e voa como um avião, de protótipo voador para aeronave de produção certificada nas mãos dos clientes.
Em julho de 2026, as reformas MOSAIC (Modernization of Special Airworthiness Certificates – Modernização de Certificados de Aeronavegabilidade Especiais) da FAA (Federal Aviation Administration – Administração Federal de Aviação) dos Estados Unidos reescreveram as regras de Aeronaves Leves Esportivas, admitindo propulsão elétrica, designs multi-motor e aeronaves de decolagem vertical em uma categoria construída para proprietários privados em vez de companhias aéreas. O Axe foi projetado para esse regulamento antes de ele existir.
O novo financiamento completará a certificação da aeronave sob os padrões atualizados, expandirá a equipe e a capacidade de produção em ambos os lados do Atlântico, e acelerará o sistema de propulsão híbrida por trás do Longbow, a variante não tripulada de maior alcance do Axe destinada a clientes de defesa e governo.
O protótipo da Skyfly voou mais de 100 vezes, completou o primeiro voo eVTOL de aeródromo para aeródromo da Europa e possui permissões de voo experimental tanto no Reino Unido quanto nos Estados Unidos, onde uma equipe dedicada de testes de voo vem voando desde 2025.
O Axe atraiu multidões no EAA AirVenture Oshkosh, o maior show aéreo do mundo, em 2025 e 2026, e 61 clientes privados em todo o mundo estão na lista de pedidos, com primeiras entregas planejadas para 2027.
Michael Thompson, CEO da Skyfly, disse:
“Este investimento nos dá os recursos para levar o Axe de um protótipo voador para uma aeronave certificada nas mãos dos clientes. As regras MOSAIC da FAA abriram uma rota para o mercado que simplesmente não existia para aeronaves elétricas antes, e o Axe foi projetado exatamente para esta categoria.
HICO e Archangel entenderam esse timing, e seu apoio nos permite nos mover no ritmo que a oportunidade exige: completar a certificação e estabelecer a produção em série. Também acelera o desenvolvimento e demonstração da tecnologia de propulsão híbrida que sustenta nossos produtos de defesa, em um momento em que aeronaves não tripuladas se tornaram centrais em como as nações pensam sobre segurança.
Acreditamos que o alcance e a carga útil do Axe oferecem uma capacidade genuinamente única, com um nível de simplicidade que o mercado ainda não viu.”
O mercado de aeronaves leves mal mudou em meio século. Os dois treinadores biplace mais comuns, o Robinson R22 e o Cessna 152, foram projetados nos anos 1970 e ainda estão voando hoje com apenas atualizações mínimas. São barulhentos, mecanicamente complexos, exigentes de voar, desconfortáveis, construídos com padrões de segurança de outra era e caros de operar, em torno de US$ 400 por hora de voo.
O Axe é a resposta da Skyfly: um biplace moderno, silencioso, fácil de voar e com um custo operacional projetado de cerca de US$ 90 por hora de voo. Tem um alcance de mais de 100 milhas, um tempo de voo de 60 a 90 minutos, uma velocidade de cruzeiro de 100 mph e uma carga útil de 200 kg, e não precisa de pista.
Sua fuselagem é agnóstica em relação à tecnologia, portanto, novas tecnologias de bateria e motor podem ser instaladas conforme se tornem disponíveis, e é construída em torno de redução agressiva de peso através de estruturas compostas avançadas, entregando o que a empresa descreve como eficiência líder da indústria medida em quilowatts por milha de passageiro transportado.
O que diferencia o Axe é sua arquitetura com asa. A maioria dos designs eVTOL pessoais pequenos dependem apenas de rotores e podem queimar até quatro vezes mais energia em cruzeiro porque nada está gerando sustentação aerodinâmica. O Axe paira em oito motores elétricos de ângulo fixo, depois deixa suas asas fazerem o trabalho em voo para frente, para que possa decolar, cruzar e pousar como um avião convencional sempre que uma pista estiver disponível.
Não há motores inclinados ou asas giratórias, o que remove os mecanismos pesados, complexos e propensos a falhas encontrados em muitos rivais, e se a energia for perdida a aeronave plaina.
Sob as regras atualizadas de Aeronaves Leves Esportivas da FAA, o Axe é habilitado como uma Aeronave Verticalmente Capaz Elétrica (eVCA) biplace de classe Light Sport, uma categoria de eVTOL projetada para propriedade e operação privadas, com requisitos de qualificação de piloto simplificados que reduzem significativamente as barreiras para possuir e voar uma.
Paralelamente ao Axe, a Skyfly está desenvolvendo o modelo Longbow, uma aeronave não tripulada híbrido-elétrica com um alcance de mais de 400 milhas e uma carga útil de 200 kg, projetada para reabastecimento de carga, ISTAR (Intelligence, Surveillance, Target Acquisition and Reconnaissance – Inteligência, Vigilância, Aquisição de Alvo e Reconhecimento), evacuação médica e logística navio-para-terra.
A Skyfly foi inscrita no desafio de elevação pesada do Ministério da Defesa do Reino Unido, com mais anúncios de defesa a serem feitos em breve.
Ambas as aeronaves serão construídas na instalação de manufatura e montagem de 10.000 pés quadrados da Skyfly no Reino Unido.
Nicholas Nelson, General Partner na Archangel Ventures, disse:
“O Longbow aborda um requisito claro para sistemas não tripulados que possam mover cargas significativas em distâncias consideráveis sem depender de uma pista. A Archangel investe exclusivamente em empresas focadas em defesa, e nosso apoio à Skyfly reflete o potencial que vemos em sua tecnologia para entregar capacidade necessária para a missão no campo de batalha moderno.”
Chris Hartnoll, diretor gerente no HICO Investment Group, disse:
“A eletrificação está revolucionando todas as indústrias que movem coisas, e a aviação é a próxima. Um conjunto de força elétrico mais simples, com menos peças móveis e exigindo uma fração da manutenção, torna aeronaves como o Axe práticas para proprietários privados pela primeira vez e permitirá que o Longbow transforme a logística em todos os domínios.
O que a equipe da Skyfly alcançou com tão pouco é notável: uma nova aeronave, projetada e construída do zero, voando e agora liderando o caminho através de um novo caminho de certificação. Estamos entusiasmados em apoiar uma equipe com uma grande visão e impulso implacável para executar.”
Informações da Skyfly
