Foram revelados planos de desenvolvimento de três variantes derivadas do caça de próxima geração da Coreia do Sul, o KF-21 “Boramae”. A Korea Aerospace Industries (KAI) e agências do Ministério da Defesa da Coreia do Sul começaram a trabalhar no KF-21 EA para guerra eletrônica, no KF-21 EX para melhorias de desempenho e no KF-21 SA para exportação.
De acordo com o Aviacionline, o desenvolvimento dessas variantes faz parte de uma estratégia significativa para fortalecer a defesa coreana e aumentar as oportunidades de exportação. No entanto, estão em estágio inicial e espera-se um tempo considerável antes da produção em série começar.
KF-21 EA para guerra eletrônica
O KF-21 EA (Electronic Attack) será um caça para guerra eletrônica, semelhante ao Boeing EA-18G Growler da Marinha dos EUA, com a missão de suprimir ou destruir defesas aéreas inimigas (missões SEAD/DEAD), permitindo que outros caças aliados ataquem alvos terrestres com segurança.
Será baseado no KF-21B biplace, onde o assento traseiro será convertido em uma estação de trabalho para um operador de guerra eletrônica. Terá dispositivos de coleta de inteligência eletrônica (ESM) nas pontas das asas para detectar, identificar, analisar e localizar sinais de radar inimigos.
O avião incluirá três conjuntos de sistemas de ataque eletrônico, cobrindo uma ampla gama de frequências usadas pelo adversário. O operador de guerra eletrônica decidirá se interfere nos radares inimigos considerados perigosos ou os ataca diretamente com mísseis anti-radiação, como os AARGM-ER.
KF-21 EX para melhorias de desempenho
Esta é uma versão melhorada do Boramae, que já está categorizado como um caça de 5ª geração, semelhante ao F-35 Lightning II dos EUA. O KAI planejou o projeto KF-X como um design evolutivo, gradualmente adquirindo capacidades avançadas em diferentes blocos de construção.
Os primeiros KF-21 a serem construídos para a Força Aérea da República da Coreia (ROKAF) pertencerão ao bloco 1, considerados caças de 4.5ª geração com baixa visibilidade ao radar e eletrônica de 5ª geração nacional.
O bloco 2 será mais avançado, com capacidade de armamento interno para maior furtividade ao radar, similar ao F-117 Nighthawk. O KF-21 EX buscará alcançar os padrões de um caça de 5ª geração, com uma baía de armas interna para mísseis Meteor de longo alcance e melhorias significativas em radar AESA e guerra eletrônica.
KF-21 SA para exportação
Esta variante visa oferecer uma versão personalizada que atenda aos requisitos de potenciais clientes de exportação, com a capacidade de escolher armamento e equipamentos internos conforme as necessidades específicas.
Aumentar a competitividade da indústria sul-coreana
As três variantes do Boramae estão em estágio inicial de desenvolvimento e há muito trabalho pela frente. Embora a produção em série do KF-21 bloco 1 deva começar em 2026, é um caça de 4.5ª geração competindo em um mercado global saturado de opções similares.
Para aumentar a competitividade internacional, Seul e a KAI estão acelerando o desenvolvimento do KF-21 EX, pulando o bloco 2, com o objetivo de alcançar capacidades de 5ª geração em cerca de 10 anos.
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