A De Havilland Canada avança rumo à entrega do seu primeiro avião bombeiro DHC-515, com montagem final prevista para começar ainda em 2026 na unidade de Calgary.
A aeronave, uma versão modernizada do antigo CL-415, tem entrega prevista para 2028, conforme revelou Neil Sweeney, vice-presidente de assuntos corporativos da fabricante, durante o Farnborough Airshow em 21 de julho.
O processo de fabricação já avançou significativamente, com a fuselagem dianteira e central sendo integradas, além da produção da caixa da asa com envergadura de 28,6 metros, que será transferida para a montagem final até o fim do ano. Os primeiros voos de teste estão agendados para o próximo ano.
Movido por dois motores Pratt & Whitney Canada PW100, o DHC-515 é uma evolução do CL-415, linha iniciada na década de 1960 com o CL-215 de motor a pistão. Após a extinção da linha pela Bombardier em 2015, o programa foi adquirido pela Viking Aircraft, subsidiária da Longview Aviation Capital, que posteriormente o transferiu para a De Havilland.
Embora o desenvolvimento tenha atrasado em relação ao cronograma original, desde 2024 a empresa trabalha para cumprir a meta de entrega em 2028. O novo modelo traz aviônicos Garmin G300, sistema inovador para controle do lançamento de água, proteção anticorrosiva aprimorada e novo sistema de ar-condicionado.
O DHC-515 pode alcançar cruzeiro de até 187 nós (346 km/h), transportar até 6.140 litros de água, que podem ser recolhidos em voo em até 12 segundos durante manobras sobre lagos e corpos d’água. Também pode carregar 680 litros de espuma para combate a incêndios.
Além do uso em combate a incêndios, a De Havilland destaca a versatilidade da aeronave para missões de vigilância, patrulha marítima e evacuação médica. A empresa possui pedidos firmes para 38 aeronaves, um crescimento significativo em relação às cerca de 20 unidades contratadas há dois anos. Clientes incluem autoridades governamentais da Croácia, Grécia, França, Indonésia, Itália, Portugal e Espanha.
