No dia 8 de abril, o Destacamento Aéreo Embarcado (DAE) e duas aeronaves, modelo UH-17, do 1° Esquadrão de Helicópteros de Emprego Geral (EsqdHU-1), regressaram da Operação Antártica (OPERANTAR XLII), durante a qual operaram como aeronaves orgânicas dos Navio Polar Almirante Maximiano (H41) e Navio de Apoio Oceanográfico Ary Rongel (H44).
Durante a comissão no continente gelado, o DAE, composto por 18 militares, permaneceu por 183 dias embarcado e as aeronaves UH-17, participando pela quarta vez, atingiram a expressiva marca de 124,7 horas de voo em missões como lançamento e recolhimento de dois acampamentos científicos nas regiões de James Ross e Vega, ambas localizadas na Península Antártica, e mais dois acampamentos nas regiões de Cape Melville e Lions Rump, situadas na Ilha Rei George.
Segundo informou a Marinha do Brasil, foram realizados ainda voos de reconhecimento de área e o transporte de pesquisadores para procederem à manutenção em estações meteorológicas fixas em terra.
Tendo a OPERANTAR iniciado em dezembro de 82, o cumprimento ininterrupto dessa missão ao longo de 42 anos demonstra o comprometimento e profissionalismo do Esquadrão e coloca a Aviação Naval em evidência no cenário da ciência e pesquisa nacional.
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