O mais novo bimotor turboélice do mundo está prestes a entrar em operação com a primeira entrega oficial, para a companhia que ajudou a desenhar o avião.
Apelidado desde o início do projeto como “Caravan Bimotor”, o C408 SkyCourier é a nova geração de turboélices da fábrica mais famosa de aviões a hélice do mundo, a Cessna, hoje parte da Textron Aviation.
O C208 Caravan é um monomotor turboélice feito a pedido da FedEx pela Cessna nos anos 80, focando na operação em pequenos aeroportos com pouca estrutura.
A reputação da aeronave só cresceu desde então, tornando o único monomotor autorizado a levar o presidente dos EUA se necessário, dado sua confiança e robustez.
Então, a Cessna decidiu criar a versão bimotor, e novamente os membros das equipes de design e engenharia da FedEx Express participaram do Conselho de Clientes da Textron Aviation para ajudar a moldar o design, os recursos e a facilidade de manutenção da aeronave.
Esta colaboração da Cessna e FedEx foi renovada hoje. Com a entrega do primeiro C408, agora a Fedex tem praticamente o dobro de capacidade de carga paga (2,72 toneladas ante 1,67 ton do C208), mas podendo levar contêineres a bordo, algo impensável no irmão menor monomotor.
Até agora foram encomendadas 50 aeronaves deste modelo pela FedEx, com opção de compra para mais 50.
O novo Cessna SkyCourier
O turboélice de asa alta bimotor Cessna SkyCourier oferece uma combinação de desempenho e custos operacionais mais baixos para frete aéreo, passageiros e operadores de missões especiais.
Além da versão cargueiro, há uma variante de 19 passageiros do SkyCourier, que inclui entradas separadas para tripulação e passageiros para um embarque suave, bem como grandes janelas de cabine para luz natural e vista externa em voo.
Ambas as configurações oferecem reabastecimento de pressão de ponto único para permitir retornos mais rápidos à operação em cada parada.
A aeronave é alimentada por dois motores turboélice Pratt & Whitney PT6A-65SC montados nas asas e utiliza hélices McCauley Propeller C779, de quatro pás de alumínio de 110 polegadas, que é totalmente embandeirada com passo reversível, projetada para aprimorar o desempenho da aeronave ao transportar grandes cargas.
O SkyCourier é operado com aviônicos Garmin G1000 NXi. Tem uma velocidade máxima de cruzeiro de mais de 200 nós (370 km/h) e um alcance máximo de 900 milhas náuticas (1.666 km).
A aeronave possui uma grande porta e uma cabine de piso plano, e a versão cargueiro pode conter até três contêineres LD3 com uma impressionante capacidade de carga útil de 6.000 libras.
