Depois de mais de uma década de operações, o Airbus A380 deixa a empresa chinesa China Southern Airlines. A companhia aérea com sede em Guangzhou retirou seus dois últimos superjumbos no primeiro semestre de 2023, de acordo com seu relatório financeiro semestral. Essa retirada deve-se principalmente à pandemia de Covid-19, que viu as fronteiras internacionais da China serem firmemente fechadas durante quase três anos.
O A380 da China Southern Airlines voava principalmente em rotas transpacíficas para a América do Norte, operando com uma pequena frota de cinco aeronaves. Com a pandemia e o registo de pesadas perdas financeiras, começaram os rumores de que a companhia aérea faria a retirada de seus superjumbos até o final do ano.
Isso foi confirmado por um alto executivo da companhia, que afirmou que a atividade da China Southern estava comprometida com a crescente incerteza e elevados custos operacionais.
O primeiro A380 da China Southern, que foi entregue em 2011 e começou a operar em 2012, foi usado no princípio da pandemia em voos domésticos de repatriação, bem como em rotas de maior procura.
A empresa não é a única operadora A380 da Ásia-Pacífico a desfazer-se do seu superjumbo. Outras companhias aéreas, como Thai Airways e Malaysia Airlines, também retiraram as suas frotas de A380 recentemente. Apenas algumas companhias aéreas da região ainda mantêm aberta a possibilidade de operar o A380, como a Qantas e a Singapore Airlines.
