A Japan Airlines (JAL) anunciou a introdução do robô de lavagem de aeronaves com controle remoto Aerowash (AW3) no Aeroporto de Narita, no Japão. A iniciativa está alinhada ao compromisso estratégico do grupo com a transformação digital dos aeroportos e representa a primeira implementação desse tipo por uma companhia aérea japonesa, segundo pesquisa da própria JAL.
Após um amplo programa de treinamento operacional, a implementação em escala completa do equipamento está prevista para começar em 2026.
A lavagem da parte externa das aeronaves é essencial para manter o desempenho aerodinâmico e os padrões estéticos dos aviões. Historicamente, esse trabalho, que exige muita mão de obra, é realizado manualmente durante os turnos noturnos, com funcionários utilizando esfregões de cabo longo e produtos químicos específicos.
Há três décadas, a JAL buscou aumentar a eficiência desse processo com um sistema de lavagem controlado remotamente por meio de cabos. No entanto, limitações técnicas impediram que a solução fosse mantida em operação. Agora, o novo AW3 incorpora tecnologias avançadas de controle e funciona como um sistema de colaboração entre humanos e máquinas, marcando o primeiro grande desafio da JAL em lavagem programada de aeronaves em três décadas.
O equipamento utiliza coordenadas pré-programadas das superfícies das aeronaves para que seu braço robótico se aproxime de forma autônoma das áreas que serão lavadas, como as asas principais e a cauda.
Quando o braço robótico se aproxima da aeronave, os operadores realizam ajustes manuais precisos por meio de controles portáteis. Essa colaboração entre humanos e máquinas busca equilibrar a precisão operacional e a redução da necessidade de mão de obra, mantendo rigorosos padrões de segurança.
O AW3 também é equipado com um sistema de movimentação omnidirecional de quatro rodas direcionais (4WS), que proporciona maior flexibilidade para o posicionamento preciso do equipamento ao redor da aeronave.
De acordo com as especificações do fabricante, o sistema pode reduzir em até 40% o tempo necessário para a lavagem de cada aeronave em comparação com os métodos manuais tradicionais. A JAL avaliará esses ganhos de desempenho durante as operações em campo, com o objetivo de aumentar continuamente a eficiência e a produtividade das atividades de atendimento em solo.
A tecnologia também deve reduzir o esforço físico associado ao trabalho em altura e às atividades que exigem maior esforço. Além disso, diminui a exposição direta dos funcionários aos produtos utilizados na limpeza, contribuindo para melhores condições de saúde e segurança ocupacional.
O equipamento também apresenta benefícios ambientais. Segundo os dados do fabricante, a utilização do robô pode reduzir em até 50% o consumo de água por aeronave. O sistema é totalmente elétrico e alimentado por baterias, reduzindo as emissões de CO2 no local de trabalho e contribuindo para a diminuição do impacto ambiental da operação.
Segundo a pesquisa da JAL, a introdução de um robô colaborativo para lavagem de aeronaves equipado com função de aproximação automática programada para cada modelo de avião e controle de múltiplos eixos é uma iniciativa inédita entre as companhias aéreas japonesas.
A operação começará no Aeroporto de Narita, mas a JAL pretende avaliar a possibilidade de implementar a tecnologia em outros aeroportos domésticos. A companhia espera, com isso, melhorar as condições de trabalho e elevar a qualidade da lavagem da parte externa de suas aeronaves.
Por meio da adoção de tecnologias avançadas, a JAL pretende aumentar a segurança, a qualidade e a produtividade das operações de atendimento em solo, ao mesmo tempo em que busca criar um ambiente de trabalho no qual os funcionários possam exercer suas atividades com tranquilidade e contribuir para uma operação aérea mais sustentável.
